120 quilómetros, 4500+ metros de desnível por entre o património baleeiro da ilha do Faial, compõem a Rota dos Baleeiros, a mais recente prova integrada no Azores Trail Run, e apresentada hoje na Bolsa de Turismo de Lisboa Por Mário Leal, diretor de prova do ATR.

Aos jornalistas, à margem da sua apresentação que focou o Azores Trail Run, o Azores Triangle e o Columbus Trail, Mário Leal afirmou que “isto do trail é uma mistura explosiva de desporto, natureza e cultura da Região”.

“Nos Açores temos condições fantásticas para a prática de Trail, todavia a concorrência mundial é enorme, e há uma grande aposta das diversas regiões em criar e divulgar as suas provas porque o trail não é apenas o dia de prova, é mais do que isso e começa muito antes”, afirmou Leal, dando como exemplo o facto de no momento já estarem na Região atletas da Hungria e Japão a treinar, “temos a tarefa facilitada por termos trilhos e paisagens deslumbrantes mas temos que ter consciência de que temos uma concorrência muito grande e que o consumidor do Trail é alguém que está sempre muito atento e que quer sempre o melhor”, disse.

A Rota dos Baleeiros, a grande novidade de 2017, surge como uma necessidade de proporcionar aos atletas do Ultra Trail a possibilidade de vir ao Faial, aos Açores, fazer uma prova que vá de encontro às suas expetativas. “Há atletas para quem correr 70kms já não é suficiente, logo, esta prova faz todo o sentido”, esclarece o Diretor de Prova.

“A grande Rota dos Baleeiros vem no sentido de termos uma verdadeira Ultra, uma vez que ultrapassa os 100kms, e de associar um património cultural e histórico que é característico da nossa identidade. Não é, de todo, um simples traçar de um percurso… apercebemo-nos que muitas das nossas provas já passavam pelos marcos identitários desse património e que, acrescentando apenas um pouco, poderíamos ter uma grande prova”, explicou Mário Leal.

A nova prova vai ser, conforme revelou, mais restrita e apenas para atletas convidados. Ainda não foi divulgado nenhum nome.

A este respeito Leal adianta que “já existem atletas interessados mas este será um ano zero restrito, para que se possa fazer uma avaliação à prova, perceber se gostam, se é viável, entre outros aspetos, porque se o evento não for interessante do ponto de vista desportivo não faz sentido estar a apostar nela”.

O Azores Trail Run está marcado para 26 e 27 de maio de 2017.