O arranque oficial do ano lectivo 2010/2011 deu-se na passada quarta-feira, sendo que a grande maioria dos alunos só regressa à sala de aula na próxima segunda-feira.
Para os mais novos, esta é a altura de rever amigos, partilhar histórias das férias e voltar ao trabalho, que é como quem diz voltar a andar de volta dos livros e dos cadernos, e à rotina das aulas. Para muitos, a experiência é nova, porque vão ser alunos pela primeira vez, ou então porque se deparam com uma escola nova, com novas disciplinas e novos professores. É assim o início de um ano escolar, com a excitação a novidade no ar, o cheiro dos livros novos e da imensidão de folhas nos cadernos por estrear.
O número de alunos que neste mês de Setembro ingressa nas escolas faialenses não é muito diferente dos últimos anos. Na Escola Básica Integrada da Horta, em cujas estatísticas estão englobados todos os alunos da ilha do pré-escolar e do primeiro e segundo ciclo (até ao 6.º ano de escolaridade), em 2010/2011 são menos cerca de uma centena de crianças que rumam às salas de aula, por comparação com o ano lectivo passado.
Já no terceiro ciclo e no ensino secundário, a Escola Manuel de Arriaga não observa grande variação no número de alunos matriculados em relação a 2009/2010. Neste estabelecimento de ensino, destaque para o ensino não regular, que comporta este ano 111 alunos, cerca de três dezenas menos que em 2009/2010.
Actualmente, o ensino não regular na Manuel de Arriaga comporta 37 alunos no PERE, ou Programa Específico de Recuperação da Escolaridade. Este programa foi criado com o objectivo de contribuir para o aumento do sucesso educativo dos alunos e prevenir situações de insucesso escolar repetido ou de ou abandono escolar precoce. De acordo com o Regulamento de Avaliação das Aprendizagens dos alunos do Ensino Básico, sempre que se verifique uma segunda retenção em qualquer ciclo do ensino básico, o aluno deve ser encaminhado para um programa específico de conclusão do respectivo ciclo.
Por sua vez, 17 alunos estão integrados numa UNECA (Unidade Especializada com Currículo Adaptado). Estas unidades pretendem ser respostas educativas onde são aplicadas metodologias e estratégias de intervenção interdisciplinares ou multidisciplinares adequadas a problemáticas específicas dos alunos.
Quanto ao PROFIJ (Programa Formativo de Inserção de Jovens), trata-se de um conjunto de cursos de carácter profissional, que oferecem uma diversificação curricular com vista a combater o insucesso educativo. Os alunos que integram estes cursos podem adquirir certificações profissionais de nível I, II e III. Na ESMA são actualmente 17 os alunos que integram turmas de PROFIJ.
Em relação ao ensino recorrente, trata-se de uma modalidade especial destinada a indivíduos que não se encontram na idade normal de frequência dos ensinos básico e secundário, que desta forma, através de planos de estudos propostos, podem obter certificados e diplomas equivalentes aos dos correspondentes ciclos e graus do ensino regular. Neste momento, a ESMA conta com 21 alunos ao abrigo desta modalidade.
Em relação à Escola Profissional da Horta, no ano lectivo que agora começa vai contar com cerca de 135 alunos nos cursos técnicos de nível III, número a que acrescem 49 formandos no programa Reactivar. Este programa tem por objectivo qualificar adultos, e neste momento a Escola Profissional oferece três cursos ao seu abrigo, nas áreas de serviço de mesa (a terminar), agente em geriatria e técnico comercial, que surge este ano como novidade.
Quanto aos cursos de nível 3, este ano lectivo traz três novidades, com o surgimento dos cursos técnicos de Construção Naval/Embarcações de Recreio, Secretariado e Manutenção Industrial: Variante de Mecatrónica Automóvel. Estes vêm assim juntar-se aos cursos já a ser leccionados, nomeadamente os cursos técnicos de processamento e controlo da qualidade alimentar, Programação e Gestão de Sistemas Informáticos, Animação Sócio-Cultural, Contabilidade, Energias Renováveis e Construção Civil.