Os Parques Naturais dos Açores vão comemorar os 10 anos de existência com 10 meses de atividades e iniciativas em todas as ilhas do arquipélago.
Durante a apresentação do programa de iniciativas o Diretor Regional do Ambiente avançou que estão a ser elaborados dos Planos de Gestão dos Parques Naturais e também dos Planos de Ação das Reservas da Biosfera dos Açores.

O diretor regional do Ambiente apresentou, no passado dia 23 de maio, o conjunto de iniciativas que os Parques dos Açores estão a organizar para celebrar os 10 anos da sua instituição. Estas iniciativas decorrerão de 8 de julho de 2018 a 20 de abril de 2019, em diferentes ilhas do arquipélago.
“Os primeiro Parques Naturais de Ilha criados nos Açores foram em julho de 2008, concretamente em São Miguel no dia 8 de julho, dia em que daremos início a esse conjunto de iniciativas, e o Pico no dia seguinte no dia 9 de julho”, afirmou Hernâni Jorge.
O titular da pasta do Ambiente lembrou ainda que os Parques Naturais do Corvo e da Graciosa foram criados a 5 de novembro de 2008 e dois dias depois a 7 de novembro os Parques Naturais do Faial e de Santa Maria.
“Os últimos três Parques Naturais dos Açores foram instituídos em 2011, três anos mais tarde, as Flores a 23 de março, São Jorge a 28 de março e a Terceira a 20 de abril, data essa que marca também o encerramento deste conjunto de iniciativas que hoje vos apresentamos”, acrescentou.
“Os Parques Naturais do Açores asseguram uma projeção quer interna quer externa das nossas áreas protegidas, do nosso património natural e cultural que são cada vez mais espaços privilegiados de divulgação do conhecimento e desenvolvimento também de atividades de animação ambiental, de turística e de lazer”, sublinhou o governante.
O programa das comemorações terá início com a conferência '10 Anos de Parques Naturais nos Açores', organizada em conjunto com o Conselho Nacional do Ambiente e do Desenvolvimento Sustentável e integrada no ciclo de conferências do seu 20.º aniversário.
Para além desta conferência, o programa conta com exposições, produção e divulgação de filmes promocionais, uma edição especial da revista dos Parques Naturais dos Açores e do livro infantil 'A Lia e o Nicolau nos Parques Naturais dos Açores', ações temáticas no Parque Escola e Parque Aberto, o lançamento do clube ‘Vigilantes da Natureza Juniores dos Açores’ e a exibição em todas as ilhas do documentário “Parques Naturais dos Açores – 10 anos de sustentabilidades” do realizador Paulo Henrique Silva.
O diretor regional realçou ainda a realização do 'XIII Encontro Regional de Educação Ambiental - Parques Naturais dos Açores – 10 anos a preservar o património natural', a 13 e 14 de outubro, e o XXII Encontro Nacional de Vigilantes da Natureza, que decorrerá entre 30 de janeiro e 3 de fevereiro de 2019.
Hernâni Jorge avançou ainda que apesar de os Parques Naturais dos Açores estarem agora a celebrar uma década de existência, a primeira área protegida dos Açores, a Caldeira do Faial, foi criada há 45 anos e deste então foram criadas muitas mais.
“Atualmente temos um Parque por cada uma das ilhas, nove Parques Naturais, que abrangem 123 áreas protegidas, com o total de 180 247 hectares dos quais 56 066 hectares de área terrestre o que corresponde a mais de 24% do território emerso do arquipélago dos Açores”, salientou, acrescentando que os “nove Parques Naturais integram ainda uma ampla rede de Centros de Visitação e Interpretação ambiental composta neste momento por mais de duas dezenas de espaços”.
Foi esta diversidade de áreas protegidas que levou à criação dos Parques Naturais, mas devido às diferenças das áreas e das suas necessidades que variam de ilha para ilha, o Governo dos Açores está a elaborar Planos de Gestão dos Parques Naturais e também dos Planos de Ação das Reservas da Biosfera dos Açores que serão implantados até ao final do ano em cada um dos Parques do arquipélago.