O certame do Encontro do Mundo Rural, que decorreu na ilha do Faial entre os dias 01 e 03 de Junho  contou com a presença de inúmeros agricultores e empresários que não quiseram deixar passar esta 

oportunidade para promover junto do público os seus produtos.  A inauguração desta feira contou com a presença do Diretor Regional da Agricultura.

No discurso de inauguração de mais um Encontro do Mundo Rural, o Presidente da Associação Agricultores da Ilha do Faial, Joaquim Silveira, começou por considerar este certame “como uma mais-valia para a agricultura e pecuária da nossa ilha, tendo em conta o número de animais inscritos para os concursos”, o que demonstra que os produtores estão empenhados em apresentar o seu rendimento, apesar do árduo trabalho para a reestruturação daqueles sectores.
Joaquim Silveira não esqueceu também os produtores de leite que têm trabalhado com o intuito de “garantir a melhor qualidade do seu produto”, constituindo estes “a garantia do futuro da CALF”.
“É de salientar o crescimento das outras áreas agrícolas como a floricultura, horticultura e apicultura, que têm vindo a mostrar grande importância para o desenvolvimento rural”, disse ainda o Presidente da AAIFaial, não deixando, todavia, de relembrar aos presentes o facto de em 2019 se realizar na ilha do Faial a “Feira Açores” e de se inaugurar o pavilhão multiusos “que é uma necessidade para a nossa ilha”.
Por sua vez, usando da palavra o diretor regional da Agricultura, José Élio Valadão Ventura, considerou o Encontro do Mundo Rural como “um momento de referência no panorama regional”, constituindo uma oportunidade para “promover os bons produtos desta ilha e dos Açores” e para demonstrar a evolução alcançada por todos os sectores, particularmente da bovinicultura de leite e de carne.
“Este encontro deve servir sempre de estimulo aos que trabalham para o desenvolvimento da economia desta ilha, seja no sector agrícola, na transformação dos produtos ligados a este sector ou nas diferentes áreas comerciais, estejam elas mais próximas ou distantes da agro-pecuária, sendo que o importante é dinamizar negócios, criar riqueza e gerar emprego, referiu o diretor regional da Agricultura.
Para Élio Valadão os produtores, comerciantes e industriais devem trabalhar em conjunto para conseguirem obter produtos diferenciados, indo de encontro ao que o mercado procura e o consumidor deseja, isto porque o conhecimento, a informação e o negócio “podem estar à distância de um click” que pode ser ativado “tanto no centro da Europa, como no meio do Atlântico”.
“Produzir com qualidade, apostando em produtos diferenciadores e conquistar novos mercados” são metas e objetivos que o diretor regional da Agricultura considera que devem ser prosseguidos de forma contínua.
Para além de serem três dias de aprendizagem, de troca de conhecimentos e de realização de negócios, trata-se de um certame importante para o agricultor que vê nesta oportunidade uma forma de “divulgar o potencial genético das explorações da ilha do Faial”, e onde fica demonstrado o valor e a importância dos agricultores e da agricultura para a economia do Faial e dos Açores.
O diretor regional da Agricultura não deixou de destacar, no seu discurso, o facto de o Governo Regional continuar empenhado na recuperação de caminhos agrícolas e rurais, no abastecimento contínuo de água às explorações, na rede regional de abate, no renovado parque de máquinas agrícolas e no melhoramento genético do efetivo pecuário.
“Todos estes aspetos são reveladores do caminho que a agricultura açoriana está a percorrer na senda de uma reestruturação do sector necessária para a acreditação e credibilização contínua dos seus produtos, disse Élio Valadão no seu discurso perante inúmeras pessoas que assistiam à abertura de mais um Encontro do Mundo Rural.
Segundo este a produção de leite têm-se mantido estável na ilha do Faial, apesar de ter uma margem de progressão, pois possui uma unidade fabril moderna e com boa capacidade de laboração. A produção de leite em média por exploração na ilha do Faial “cresceu 100%” em 10 anos, a área destinada à exploração de próteas “cresceu 52%” em apenas três anos e o número de produtores nesses três anos também “cresceu 33%”.
A construção do novo matadouro do Faial também mereceu uma referência no discurso do diretor regional da Agricultura, que dotará a ilha de uma moderna infraestrutura e essencial ao sector pecuário, pois “em três anos os abates passaram de 2.400 animais para cerca de 3.800, traduzindo-se num crescimento de quase 60%, sendo que em 2017 quase 32% desses abates se destinaram à exportação”.
Não deixou, por último, de referir também a necessidade de uma interligação cada vez maior entre a agricultura, o conhecimento científico e as novas tecnologias, pois dessa forma se conseguirá a obtenção de melhores resultados.
De seguida, o Presidente da Câmara Municipal da Horta, José Leonardo Silva, usou da palavra para salientar que o Encontro do Mundo Rural “é o evento como não há nenhum outro desta natureza dedicado ao sector primário que reúne uma diversidade de eventos, com especial destaque para a formação e para a criação de novas oportunidades de negócio”.
Para Leonardo Silva o Encontro do Mundo Rural não é um “evento para cumprir calendário”, mas antes uma montra para promover a dinamização do sector primário, capaz de gerar oportunidades de negócios a pequenos e médios empresários faialenses, e ainda para mostrar o que de melhor se produz na ilha do Faial.
“Este encontro tem outro alcance, na medida em que este ano contamos reabrir o antigo mercado municipal da Horta, agora transformado em Centro de Acolhimento Empresarial”, disse o edil, reforçando que o mesmo se destina a acolher os produtos, as ações de formação e eventos de promoção e divulgação de produtos, ou seja, o de “trazer o mundo rural à cidade da Horta e potenciar o espaço que marque a vida citadina e seja visitado e visitável pelos locais e turistas”, concluiu José Leonardo.
De acordo com o Presidente do Municipio irão ocorrer neste espaço do Mundo Rural, durante os três dias de certame, eventos variados, culturais e desportivos, com destaque para os concursos de animais que realçam o trabalho desenvolvido pelas explorações na ilha do Faial.
Por último, José Leonardo manifestou a esperança de que no próximo ano a ilha do Faial venha a acolher a Feira Açores, juntamente com o Encontro do Mundo Rural, já com os “melhoramentos previstos para a Quinta de São Lourenço concluídos”.