Dos muitos eventos que compõem a Semana do Mar 2010, mais de 50 são organizados pelo Clube Naval da Horta (CNH), O compromisso de organizar o Festival Náutico deixa o clube com a responsabilidade de pôr de pé o acontecimento que faz com que a Semana do Mar seja mais que apenas outra Festa de Verão nos Açores, para passar a ser um evento único à escala nacional. Para o presidente do CNH, Hugo Pacheco, o desafio passa por levar ainda mais a festa no mar à população do Faial.

Hugo Pacheco explica que este ano a lógica que pautou o esboço do programa náutico da Semana do Mar foi a da consolidação. Mais do que trazer novidades ao Festival, a preocupação passou por limar arestas naquilo que já foi conseguido.

A aposta nas provas combinadas, como o duatlo e o triatlo, é algo que se afigura como um desafio, até porque, para Pacheco, estas modalidades têm muito potencial para explorar.

No entanto, o que o CNH pretende, acima de tudo, é fazer do Festival Náutico uma actividade da comunidade faialense em geral, e não apenas dos praticantes de desportos náuticos. Nesse sentido, Pacheco não duvida de que se está a navegar na rota certa, no entanto há ainda muitas milhas por percorrer: “acho que a população em geral já se apercebeu da dimensão do Festival Náutico. No entanto ainda não conseguimos chegar a todos”, reconhece. “Uma das formas que encontrámos de passar essa mensagem, e que temos vindo a desenvolver, passa por abrir o Festival a toda a gente: desportistas, faialenses em geral e todos os que nos vistam”, explica Pacheco, que garante que a estratégia tem dado bons frutos. A enorme adesão aos passeios nos botes baleeiros durante a Semana do Mar, por exemplo, é, para o dirigente, um reflexo claro de que a população faialense está desperta para a festa “no” mar, e não apenas para a festa “do” mar.

“Não queremos estar a trabalhar para dentro. O Festival Náutico da Semana do Mar não é só para os desportistas. É para a sociedade. Tem um vínculo de divulgação da náutica e das potencialidades do mar dos Açores, e serve para atrair novos adeptos das modalidades náuticas, e novos praticantes”, frisa.

O Festival Náutico envolve cerca de mil pessoas. Numa ilha que conta com um universo de 15 mil habitantes, este número tem uma expressão muito significativa. No entanto, não provoca espanto ao presidente do Naval da Horta, que conhece bem a índole marítima da população faialense: “o CNH orgulha-se de, em 2009, ter sido o segundo clube do país com mais licenças desportivas ao nível da vela. À nossa frente ficou apenas Cascais. Ora, se olharmos para a nossa dimensão populacional, é fácil ver que este é um número muito expressivo.”, revela.

Actualmente, o Faial conta com cerca de 150 praticantes de desportos náuticos. Para Pacheco, a fasquia pode estar ainda mais alta: “queremos mais atletas, e por isso estamos a trabalhar num projecto no sentido de levar a vela às escolas, como fizemos com a natação”. Recordando o trabalho de dinamização da natação na ilha, desenvolvido pelos professores Lúcio Rodrigues, Roque Silva e Ana Sousa, Pacheco orgulha-se dos seus resultados positivos, já que a modalidade, até então pouco expressiva na ilha, hoje está de saúde e recomenda-se. Agora, o presidente do CNH quer aplicar a mesma receita de sucesso à vela, e também à canoagem.

Leia a reportagem completa na edição impressa do Tribuna das Ilhas de 23.07.2010