A avaria numa das máquinas de produção de gelo nas instalações da Lotaçor está a ter “fortes repercussões negativas na produtividade da frota de pesca sedeada no porto da Horta”. Quem o diz é Jorge Gonçalves, presidente da Associação de Produtores de Espécies Demersais dos Açores (APEDA), que esta tarde manifestou aos órgãos de comunicação social a “preocupação” e o “desagrado” desta associação relativamente ao período de tempo que a reparação da máquina está a demorar.
As instalações da Lotaçor na Horta dispõem de duas máquinas de gelo, cuja produção global é de 13 mil quilos por dia. Segundo os pescadores, este valor já é insuficiente para abastecer toda a frota sedeada no Faial. No entanto, o facto da máquina de maior produção estar avariada desde o passado dia 3 de Agosto faz com que só seja possível abastecer cerca de um terço da frota.
A avaria não podia ter vindo em pior altura, tendo em conta que o Verão é a época por excelência em que os pescadores se fazem ao mar, além de que corresponde também ao período de maior procura de pescado, sobretudo a nível local, com o afluxo de turistas. Nesta equação, é fácil perceber que esta é a altura em que os pescadores conseguem ver o seu pescado mais valorizado, como salienta Jorge Gonçalves: “o goraz, por exemplo, está a custar cerca de 20 euros por quilo”, exemplifica.
O porta-voz dos pescadores não se conforma com a falta de investimento por parte da Lotaçor neste equipamento, em que as avarias têm ocorrido com alguma frequência nos últimos quatro anos, sobretudo tendo em conta que é no porto da Horta que mais gelo se vende a nível regional.
Jorge Gonçalves salienta ainda que tem sido possível gerir a situação graças ao esforço de colaboração entre as embarcações e a Lotaçor, que acordaram haver rotatividade no fornecimento de gelo, de forma a que nenhum armador seja prejudicado. No entanto, o arrastar desta situação está claramente a prejudicar toda a frota sedeada na Horta, e Jorge Gonçalves teme que a solução não esteja para breve, tendo em conta que a peça necessária à reparação da máquina só deverá chegar ao Faial no dia 26.