Teve lugar na passada semana, na cidade da Horta, a conferência de imprensa de lançamento de um roteiro alusivo ao voluntariado que a eurodeputada Maria do Céu Patrão Neves está a levar a efeito.

Este roteiro surge no âmbito do Ano Europeu das Actividades Voluntárias que promovam a cidadania”, uma iniciativa promovida pelo Conselho de Ministros da União Europeia, para este ano de 2011.

De acordo com as declarações de Patrão Neves aos jornalistas, “nos Açores não existe um corpo de voluntários coeso e definido, nem existem sequer dados estatísticos que revelem quantos são os que dão de si sem pensar em si na Região”.

A eurodeputada Social Democrata ressalvou ainda que “ser voluntário tem que ser encarado como algo complementar à sociedade e nunca como uma competição para quem trabalhar. Para além disso, ser voluntário exige formação e compromisso”.

 O objectivo desta iniciativa europeia é generalizar a prática do voluntariado, a solidariedade social, a partir do reconhecimento de que estas são actividades que contribuem de forma determinante para o bem social de que todos nós, em última instância, somos beneficiários.

O Voluntariado é uma actividade ancestral, e diria que também universal nas múltiplas formas que pode assumir, a qual exige hoje ser repensada nas actuais circunstâncias específicas em que se desenvolve.

Os objectivos deste Roteiro são dar visibilidade e valorizar o trabalho de voluntariado; mobilizar os cidadãos para se tornarem voluntários; identificar os principais problemas com que se depara a prática do voluntariado nos Açores; incentivar a que a problemática do voluntariado seja pensada nos Açores, como acontece em toda a EU no âmbito deste Ano Europeu que se lhe dedica e contribuir para a construção de uma sociedade mais solidária.

Maria do Céu Patrão Neves vai ainda organizar uma visita ao Parlamento Europeu de um grupo de açorianos fortemente ligados ao trabalho voluntário e de solidariedade social, das nove ilhas, para tomarem conhecimento dos principais objectivos do “Ano Europeu das Actividades Voluntárias que Promovam a Cidadania” e de alguns dos muitos projectos de expressão europeia que estão a ser promovidos.