Tribuna das Ilhas

O Jardim Botânico do Faial reabriu domingo, dia 22 de Maio, após seis meses de obras, quando se assinala o Dia Internacional da Biodiversidade, com várias actividades ao longo da tarde, nomeadamente, visitas guiadas, prova de chás, apresentação do filme promocional do Parque Natural do Faial e apresentação da página Sentir e Interpretar os Açores.

O Secretário Regional do Ambiente e do Mar, Álamo Menezes, que presidiu a cerimónia de inauguração da obra de ampliação e reestruturação daquele jardim, classificou o Jardim Botânico do Faial como “o jardim botânico de referência dos Açores”.

O jardim botânico faialense, que no próximo mês celebra 25 anos de existência, tem “um significado grande do ponto de vista da visitação e da centralidade” que o Parque Natural do Faial tem vindo a assumir na promoção da ilha.

Álamo Meneses lembrou, todavia, que o Jardim Botânico do Faial, apesar de ser bonito, “não é destinado apenas à fruição”, sendo antes uma estrutura “que visa essencialmente a conservação da natureza e a manutenção da biodiversidade”.

Uma das missões principais do Jardim Botânico do Faial é a de promover a educação ambiental, “dando a mostrar às pessoas a nossa vegetação e a nossa flora, colocando aqui, de forma ordenada e reproduzindo os habitats em que normalmente estas plantas se encontram, aquelas espécies que são mais representativas e que têm um significado maior do ponto de vista da conservação da natureza”.

Importa salientar que, no Jardim Botânico do Faial estão as plantas mais raras da Região, incluindo algumas que nem são nativas do Faial, porém “a missão porventura mais importante do Jardim é a de servir de repositório de segurança para a conservação das espécies – sublinhou Menezes.

A este respeito, lembrou que uma das formas de conservar as espécies é a chamada conservação ex-situ, ou seja, fora lugar de origem, adiantando que o jardim faialense “funciona para todas as ilhas como esse sítio”, onde as plantas “são mantidas de forma segura e cuidada para que se acontecer alguma coisa no ambiente natural seja sempre possível fazer a re-introdução nos sítios de onde essas plantas vieram”.

Além do mais, associado a este jardim funciona também um banco de germoplasma, onde são mantidas sementes das espécies de plantas mais raras, para que tenhamos “mais uma outra via de segurança caso aconteça alguma coisa às plantas”.
Aquela infra-estrutura, parte integrante do Parque Natural do Faial, onde é possível encontrar algumas das plantas mais raras dos Açores, já foi visitada por mais de 100.000 pessoas desde a sua criação em 1986.

Na cerimónia de inauguração foi ainda homenageada a aluna Beatriz Costa, vencedora das Olimpíadas do Ambiente.

 Em declarações aos jornalistas e a propósito deste investimento do executivo, Álamo Menezes sublinhou a pertinência da conservação da natureza, e exemplo disso é o facto de já ter conseguido salvar da extinção a espécie “Verónica Dabney”, nativa da ilha das Flores.

Apostar na produção local

Ainda durante estas cerimónias de inauguração do Jardim Botânico do Faial foram apresentados os chás da Casa D’Avilas.

Trata-se de uma colecção de ervas aromáticas que serão comercializadas no Parque Natural do Faial e, dentro em breve, em alguns estabelecimentos comerciais do Faial.

De acordo com António Ávila, proprietário da Casa D’Ávilas, esta foi uma resposta a um desafio proposto pelo PNF.

“O Parque Natural forneceu-nos algumas plantas que começámos a produzir para vender. Neste momento já temos plantas prontas a comercializar e vamos avançar para outras espécies” – explicou o empresário que prossegue dizendo que “a Casa d’Ávilas está voltada para o futuro e esta sinergia é, para nós, uma mais-valia.”

Erva cidreira, Erva Princípe, Hortelã e Neveda, são, para já, os produtos embalados prontos a ser comercializados.