A afirmação foi proferida pelo do director regional do Ambiente, João Bettencourt, durante a apresentação do regulamento do programa “Parque Natural – Parceiro para o Desenvolvimento Sustentável”, que decorreu ao final da tarde da passada sexta-feira, nas instalações do Jardim Botânico do Faial.
Para João Bettencourt, “este é um dia especial para os Parques Naturais dos Açores” na medida em que, através deste regulamento é possível “garantir que as forças vivas de cada uma das ilhas dos Açores se envolvam neste grande projecto, que é levar as nossas ilhas mais além no âmbito da conservação da natureza e, por outro lado, também potenciar aqui, eventualmente, uma actividade económica em crescimento na nossa Região”, disse.
Na ocasião, o director regional do Ambiente deu alguns exemplos de como, através do “relacionamento que deverá existir entre o turismo, uma actividade economica e o ambiente”, é exequível um desenvolvimento sustentável, como acontece nas ilhas de reserva de Biosfera, Flores Corvo e Graciosa, e como também se comprova pela recepção do Prémio EDEN pelo Parque Natural do Faial e pelo sucesso do Geoparque Açores, que neste momento se candidata à rede europeia de Geoparques.
O programa “Parque Natural – Parceiro para o Desenvolvimento Sustentável” conta no Faial com 29 parceiros, o que, segundo o director regional, é motivo de satisfação para o Governo, que pretende que se estenda também às outras ilhas. A este respeito, segundo avançou João Bettencourt, decorrem já contactos na ilha do Pico. A ideia é que durante o ano de 2012 este programa se espalhe por todas as nove ilhas da Região.
Avaliar as necessidades de qualificação ambiental, bem como a modernização e crescimento da economia dos Açores, em conjunto com os Parques Naturais de Ilha, conduziu ao agrupamento de um conjunto de parceiros, no sentido de articuladamente se definirem as áreas e formas de actuação, assim como as cooperações prioritárias a uma estratégia de eficiência colectiva, na figura do Programa “Parque Natural - Parceiro para o Desenvolvimento Sustentável ”, com o objectivo de promover o destino Açores de forma a garantir um crescimento do sector turístico aliado ao desenvolvimento económico e social da Região, mantendo a conservação ambiental.
Os parceiros do Parque Natural do Faial ficam a partir de agora com o direito de usar o “selo de identificação”, que está agrupado em cinco tipologias: tartaruga para as agências de viagens, empresas de animação turística e empreendimentos turísticos; cagarro para os transportes, como táxis e rent-a-car; morcego para as empresas agroalimentares; azevinho, para as entidades de restauração e por fim o basalto, para as associações de desenvolvimento local, clubes desportivos, organizações não governamentais do ambiente e departamentos de ensino e investigação.
Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos nomeado para Melhor Museu da Europa
Na ocasião foi também feito um balanço das actividades do Parque Natural do Faial no ano de 2011, pelo seu director. Segundo João Melo, o ano que passou “foi provavelmente o mais profícuo do Parque Natural do Faial”, tendo em conta os vários galardões recebidos.
Para o director, o Prémio EDEN foi aquele que mais orgulho despoletou, e que trará maior destaque à promoção do parque.
Melo destacou ainda o facto do Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos ter sido nomeado para o melhor Museu da Europa: “esta é também uma nomeação muito importante porque permite certificar que nós cumprimos todos os requisitos para ter um bom museu”, disse, explicando que “foram nomeados 43 museus”, dos quais apenas um será escolhido. “Vai ser muito difícil sermos nós”, reconhece, confidenciando no entanto que a equipa do Parque sonha com este galardão. “Em Portugal concorreram nove museus e foram seleccionados três para a final por isso muito nos orgulhamos de sermos nomeados”, refere.
O responsável pelo Parque Natural da Faial falou ainda de outros galardões conquistados, como a Bandeira Azul para a Praia de Porto Pim. João Melo referiu-se ainda a algumas obras de beneficiação do Parque Natural, como o melhoramento do Atalho do Bacalhau, a recuperação do Miradouro da Lira e plantação de vinha naquele local, que conta para o ano ter as primeiras uvas, recuperando um facto histórico pois era o que a família Dabney lá plantava. Foi ainda feito o combate a invasoras no Monte da Guia.
O director fez também referência a obra nas instalações do Jardim Botânico, à realização do XI Simpósio da Associação Europeia de Jardins Botânicos e, por fim, ao pólo de Pedro Miguel cujas condições de visitação utilização foram melhoradas. João Melo destacou a recente aquisição dos charcos de Pedro Miguel, paisagem única na ilha onde, entre outras coisas, se pode fazer observação de aves.
João Melo anunciou que o Parque Natural do Faial foi convidado a estar presente na BTL, pelo que agora vai reunir com todos os parceiros a fim de juntar toda a informação possível para promovê-los naquele que constitui o maior certame do país no que ao Turismo diz respeito.