Com um custo previsto de 8 milhões e 352 mil euros e um prazo de execução de 18 meses, a grande reparação da Escola básica Integrada da Horta arrancará em breve, prevendo-se por isso a sua entrada em funcionamento no ano lectivo 2013/2014.

O contrato de adjudicação da empreitada ao consórcio formado pelas empresas regionais Marques, Somague e Tecnovia foi assinado ontem, nas instalações que serão alvo de remodelação.

O projecto, da responsabilidade dos arquitectos Pedro Porteiro e Paulo Macedo, vai servir cerca de 650 crianças, do pré-escolar e do primeiro e segundo ciclos.

Esta obra compreende a remodelação do edifício onde funcionou o Liceu da Horta e onde será construído um auditório com 200 lugares e espaços anexos, refeitório, cozinha, e outros espaços de apoio. No piso 1 serão instaladas todas as valências de música e ballet.

 O edifício construído na década de 50 será remodelado e ampliado para albergar 15 salas de actividades e dois laboratórios do 1º Ciclo, 24 salas de actividades e dois laboratórios do 2º Ciclo, sala de alunos, bar, biblioteca, reprografia e restantes espaços destinados a servir a comunidade escolar.

O Pavilhão Gimnodesportivo será também adaptado e ampliado e serão remodelados os espaços exteriores, passando a EBI a contar com um novo parque de estacionamento.

Na ocasião, a secretária regional da Educação congratulou-se com este passo para a concretização da obra. “Chegou o dia da Escola Básica Integrada da Horta”, disse Cláudia Cardoso, chamando a atenção para o facto desta empreitada fechar um ciclo de intervenções que têm sido feitas na rede escolar do concelho e cujo principal expoente é, até agora, a Escola Secundária Manuel de Arriaga, inaugurada em 2007.

Cardoso congratulou-se com a aposta do Governo Regional num “sistema educativo mais democrático”, considerando que a nível nacional se está a caminhar no sentido inverso. De acordo com a governante, o Governo da República efectuou um corte de cerca de 800 milhões de euros no investimento destinado à Educação. Ao contrário, a Região destina cerca de 20% do seu investimento para 2012 (353 milhões de euros) a este sector. Para Cláudia Cardoso, este esforço faz com que os Açores assumam uma posição de vanguarda em relação ao continente no que à Educação diz respeito. A estabilidade do corpo docente, o trabalho na infra-estruturação, o aprofundamento da autonomia das escolas e o desenvolvimento do Ensino Profissional são, para a secretária regional, exemplos de bom trabalho feito nos Açores.

A Escola Básica e Integrada da Horta caracteriza-se pela integração do ensino artístico no ensino regular, e o novo edifício será dotado de salas apropriadas ao ensino das artes. Para Cláudia Cardoso, a integração é o melhor caminho a seguir, até porque proporciona interdisciplinaridade entre as artes e as restantes disciplinas.

Numa altura de crise, em que muitos jovens se sentem frustrados pelas dificuldades em conseguir emprego apesar de serem cidadãos formados, Cláudia Cardoso quis passar uma mensagem de esperança, citando um estudo da OCDE que diz que os indivíduos com mais qualificações têm mais oportunidades de arranjar emprego. Para a governante, é importante que os docentes passem este tipo de mensagens para os jovens.

Maria José Morais, directora da Escola Básica Integrada, referiu que esta cerimónia de assinatura do contrato de adjudicação é encarada pela comunidade escolar “com grande alegria e muita espectativa”. A docente recordou que, desde há muito, a Escola Básica Integrada está habituada a “herdar” edifícios que não foram construídos para serem estabelecimentos de ensino ou então escolas mais velhas. A ideia de vir a ter uma “casa nova”, feita especialmente para estes alunos, agrada a toda a comunidade escolar uma vez que, como frisou a responsável, apesar das instalações não serem, por si só, determinantes para o aproveitamento escolar das crianças, ajudam a criar “facilidades de aprendizagens”.

Também o presidente da Câmara Municipal da Horta se congratulou com mais este passo na requalificação das escolas do concelho. João Castro, que leccionou nas instalações que a Básica Integrada agora ocupa, quando estas se destinavam ao ensino secundário, referiu que esta intervenção representa o “fechar de um ciclo” em que foram intervencionados vários estabelecimentos de ensino na ilha.