Como já é tradição, a Semana do Mar arrancou oficialmente no domingo, com o desfile de bandas filarmónicas nas ruas da cidade e com o cortejo dos participantes no festival náutico desde o Clube Naval da Horta (CNH) até ao Largo do Infante, onde o presidente da Câmara Municipal da Horta (CMH) deu as boas vindas à maior festa do Faial.
João Castro começou por centrar o seu discurso no Mar, lembrando que o mesmo constitui uma oportunidade cada vez maior, que importa “conhecer, preservar e potenciar”. Nesse sentido, o autarca alertou para o facto da Semana do Mar ser uma “extrapolação” da identidade marítima do Faial e da “apetência” natural que a ilha tem para aproveitar as oportunidades do Mar.
Sobre o programa da Semana do Mar 2012, João Castro explicou que o objectivo passou por “incluir as diferentes idades” bem como “aproveitar os recursos e o potencial” da cidade. Neste âmbito, o destaque foi para o programa náutico, preparado pelo CNH, para os grupos regionais e locais que se apresentarão nos palcos da cidade ao longo destes dias de festa e para a presença da carne e do peixe dos Açores na Feira Gastronómica.
O autarca reservou parte do seu discurso aos elogios ao novo terminal marítimo de passageiros, inaugurado no final de Julho. Classificando o empreendimento como uma “obra notável” que “irá transformar o transporte marítimo de passageiros no Triângulo”, João Castro quis cumprimentar o Governo Regional pela sua execução. No entanto, os maiores elogios do edil couberam a Fernando Nascimento, presidente da Portos dos Açores, que, para João Castro, conduziu esta obra “de forma exemplar”.
João Castro deixou também palavras de apreço ao velejador francês Yves Le Blevec, que está na Horta, de onde irá partir para tentar estabelecer o recorde de maior número de milhas percorridas em 24 horas.
A terminar, o autarca lembrou que a Horta está à beira de ser, oficialmente, membro do clube das mais belas baías do mundo, entronização que deverá acontecer em Setembro.
À intervenção do presidente da CMH seguiu-se a interpretação da marcha oficial da Semana do Mar, este ano na voz de Cristina Pinheiro.