A Feira Gastronómica é já uma das referências da Semana do Mar. Este ano, voltam os restaurantes Charcutaria da Serra da Estrela e O Lampião, bem como o faialense Kabem Todos. 

O destaque vai  para a carne e o peixe dos Açores. Será criado um restaurante dedicado apenas ao peixe açoriano, em parceria com a APEDA, e a carne dos Açores estará em alta com a presença do restaurante picoense Júlio Steakhouse. 

O objectivo principal é ter num só espaço o que de melhor, em termos gastronómicos o Faial tem para oferecer: Peixe!

A ideia partiu por parte da APEDA - Associação de Pescadores de Espécies Demersais dos Açores que, em parceria com o empresário Emanuel Freitas, vão colocar de pé o primeiro restaurante dedicado exclusivamente a peixe e marisco da Feira Gastronómica da Semana do Mar. 

O chef vem de fora e o nome ainda não foi relevado, mas peixe de qualidade e fresco todos os dias é a garantia que Jorge Gonçalves deixa em entrevista ao Tribuna das Ilhas. 

“Há uma falta de promoção e valorização do pescado açoriano e a verdade é que comer peixe fresco no Faial é muito complicado e não entendemos o porque disso se suceder, mas a verdade é que o nosso peixe não chega à restauração local” - explica o responsável da APEDA.

Jorge Gonçalves diz a este respeito que “sabemos que a maioria dos nossos pescadores e armadores canalizam os seus produtos para a exportação e não para o mercado actual, até porque o mercado exterior tem uma capacidade financeira diferente do mercado local”. 

“O nosso propósito é, então, tentar valorizar o produto dos nossos associados porque nós sabemos que o peixe é capturado e que é vendido em lota, para onde ele vai, isso não sabemos...” - explica. 

A logística necessária para montar um restaurante é algo que não estava dentro dos domínios da APEDA, uma vez que a experiência desta associação na área é nula, pelo que recorreram a uma parceria com o empresário Emanuel Freitas que tratará dos aspectos práticos e funcionais do restaurante e, depois de um périplo pelos profissionais do sector  da ilha e atendendo à indisponibilidade local, recorreram a um cozinheiro do continente especialista em grelhados de peixe. 

“A logística, para nós que não temos qualquer experiência é complicada. Tivémos que recorrer a amigos e conhecidos para arranjarmos tudo, desde o guardanapo à toalha de mesa ou ao talher” - afirma Jorge Gonçalves. 

As ementas a apresentar vão ser compostas unicamente por peixe fresco, todavia, sendo que teremos 9 dias de festa, em cada um dos dias será servido um prato de peixe típico de cada uma das ilhas, visando dar uma imagem e uma promoção ao peixe regional e não só local. 

A APEDA assegura que não vai faltar peixe durante a Semana do Mar. Já encetou alguns contactos com pescadores para garantir o fornecimento diário. 

“A intenção é servir peixe regional e fresco. Vamos comprar todos os dias o peixe que houver disponível no mercado pelo que julgamos que não vamos sentir dificuldades de maior” - avança Jorge Gonçalves que adianta ainda que “vamos incidir a nossa oferta sobretudo sobre peixe para grelhar como cherne, boca negra, írio, encharéu, atum, entre outros.”

Esta será uma experiência piloto a acontecer na Semana do Mar, instado a pronunciar-se sobre a possibilidade de alargar esta iniciativa a outras ilhas e outras festividades regionais, Jorge Gonçalves diz que não é algo que esteja no horizonte da APEDA, “primeiro vamos ver se resulta e se valerá ou não a repetir a aventura em 2013”. 

Todavia, o responsável diz que “era importante que outras associações do género seguissem este exemplo pois conseguiria-se uma maior valorização do produto da nossa terra”. 

Esta reportagem integra a Revista Especial Semana do Mar do Tribuna das Ilhas de distribuição gratuita.