A distinção foi outorgada pelo programa QualityCoast, com os Açores a surgirem em primeiro lugar entre um total de mil candidatos.

Maior programa de certificação internacional para destinos turísticos sustentáveis, o prémio QualityCoast é promovido pela Coastal and Marine Union que justifica a eleição dos Açores por serem “o melhor destino para fugir do turismo de massas” e por ter conseguido a melhor classificação em termos de qualidade ambiental costeira para um turismo sustentável.

Em Portugal, a região Oeste, Cascais e Lagos ocupam também lugares cimeiros na lista do QualityCoast.