Foi na Rua da Bragada que Vítor Pimentel, Presidente da Junta de Freguesia de Castelo Branco, procedeu à apresentação do programa das Comemorações dos 500 anos de povoamento da freguesia de Castelo Branco.

Este foi um processo que se iniciou há cerca de 5 anos com uma abordagem no sentido de tentar perceber quando é que a freguesia tinha sido reconhecida como povoamento e , após várias diligências, descobriu-se que foi a 10 de julho de 1514.

José Manuel Braia Ferreira, historiador, foi quem nos presenteou com esta pequena viagem ao passado, onde nos deu a conhecer mais um pouco da história da nossa ilha, em particular, da freguesia de Castelo Branco. Nas suas investigações descobre que o rei D. Manuel foi quem reconheceu o povoado através do alvará que concede os ornamentos para a igreja de Santa Catarina, para que as pessoas pudessem praticar o culto religioso. Consta que em 1514 a igreja já estava aberta ao público e contava com um povoado organizado em torno dela. Após 1568, o povoado de Castelo Branco foi reconhecido como freguesia.

Desde o ano passado que a freguesia comemora o aniversário do seu povoamento, no entanto este ano será diferente, pois é a comemoração dos 500 anos de povoamento,e o programa terá a duração de um período de aproximadamente um ano. Iniciou-se na Festas de São Pedro, realizadas de 27 a 29 de junho, onde esteve patente a regata de botes baleeiros e a marcha Infantil de Castelo Branco – 500 anos de história e decorrerá até meados de julho de 2015.

No dia 10 de julho, dia dos 500 anos, realiza-se Missa Solene celebrada pelo Bispo da Diocese de Angra, D. António de Sousa Braga, o descerramento da placa da Igreja Paroquial como homenagem ao povo albicastrense à sua igreja, bem como, a Sessão Solene Evocativa ao Dia da Freguesia, a apresentação do Hino da Freguesia e as intervenções do Presidente da Junta de Freguesia, Vítor Pimentel, do Presidente da Câmara, José Leonardo, do Presidente do Governo Regional dos Açores, Vasco Cordeiro e da Presidente da Assembleia Legislativa Regional dos Açores, Ana Luís.

Neste dia decorrerão algumas homenagens, nomeadamente, aos últimos presidentes da junta de freguesia, às instituições da freguesia e à freguesia de Castelo Branco da Beira Baixa.

O resto do programa, deveras diversificado, promete agradar a todas as idades, englobando atuações de filarmónicas, grupos corais, bandas, dj’s, mostras de artesanato e actividades desportivas.

No entanto, nestas comemorações, é de destacar, a 15 de Setembro deste ano, a atribuição de uma nova designação a duas artérias da freguesia, nomeadamente, o Bairro do Lameiro que passará a chamar-se “Casimiro Gonçalves” e o Bairro da Carreira que será “Ramiro de Sousa Pereira”. O lançamento do livro “Castelo Branco, Cinco Séculos de História” de José Manuel Braia Ferreira, a 20 de Setembro do ano corrente, também será um feito importante para esta freguesia.