A hidroponia é a ciência de cultivar plantas sem solo, onde as raízes recebem uma solução nutritiva que contém água e todos os nutrientes essenciais ao desenvolvimento da planta.

A palavra hidroponia vem do grego: hydro = água e ponos = trabalho. Apesar de ser uma técnica relativamente antiga, o termo hidroponia só foi utilizado pela primeira vez em 1935 Por Gericke, um professor da da Universidade da Califórnia.
No Faial, João Sequeira adoptou esta técnica e, desde 2007 que, todo o ano, produz alfaces e as coloca no mercado.

Tribuna das Ilhas visitou a exploração/estufa deste jovem empreendedor e observou todas as fases de desenvolvimento de uma alface, desde a sua germinação até ser colocada no mercado, prontinha a ir para o prato.

João Sequeira desde muito cedo que pensava na possibilidade e nos benefícios que seria, poder ter um sistema de cultivo que permitisse produzir o ano todo. “Achava que era possível apesar de nunca ter sido uma pessoa virada para a terra, muito pelo contrário, sempre estive ligado ao mar e às actividades marítimo-turísticas, produzir algo cá que tivéssemos o ano todo e em quantidade. “Nunca sonhei ser agricultor, mas sempre defendi e considerei que havia algo a fazer que servisse o mercado local com qualidade. Quando descobri a hidroponia como técnica agrícola ainda achei que fazia mais sentido pois, o facto de termos estufas permite um controle do ambiente para a planta e juntando esta ideia surgiu o projecto. Em 2006 montei a estufa e no início de 2007 estava a vender as minhas primeiras alfaces”. 

Leia a reportagem completa no suplemento que acompanha a edição impressa do Tribuna das Ilhas de 11.06.2010