Diversos órgãos de comunicação social açorianos, nomeadamente a RTP Açores e o Açoriano Oriental, davam conta, na semana transata, que a SATA está a preparar, para o período de verão IATA 2018, uma redução substancial no número de voos e lugares disponíveis para a ilha do Faial.
Este anúncio, muito preocupante por sinal, apanhou de surpresa a quase totalidade dos faialenses, exceção feita à Mesa do Turismo da Câmara do Comércio e Indústria da Horta (CCIH) que dele já tinha tido conhecimento há cerca de 20 dias atrás.
Diligentemente, transmitiram esse facto ao Presidente da Instituição, o qual, durante aquele período temporal, nada fez, remetendo-se ao silêncio e atrasando uma resposta que se impunha pronta e imediata.
Esta posição adotada pelo responsável máximo dos empresários faialenses demonstra uma nítida despreocupação e desinteresse perante os problemas que daí advirão para os seus associados, particularmente os do turismo, e que poderão ver postos em causa os investimentos realizados.
Recordo-me dos tempos do Dr. Fernando Guerra como Presidente da CCIH e das lutas que travou, não hesitando em confrontar o Governo Regional e a SATA quando pretendiam beliscar interesses faialenses, como aconteceu com a alteração do modelo de transporte marítimo de mercadorias ou o próprio aumento da pista do aeroporto.
Também parecendo querer passar à margem deste sério problema está o Presidente da Câmara Municipal da Horta. Porque é que, neste momento importante, está remetido ao silêncio? Esta sua atitude contrasta nitidamente com a posição célere que adotou no auge da campanha eleitoral autárquica, quando a SATA decidiu calendarizar, no inverno, voos redondos para a ligação Horta-Lisboa.
Sabe-se, pois foi propagandeado em comícios, que, naquele momento, José Leonardo Silva não hesitou e telefonou ao Presidente da SATA, reclamando a alteração desse tipo de voos. Hoje, quando devia estar na linha da frente da defesa dos interesses dos seus munícipes, não o ouvimos ainda proferir uma única palavra.
Em sentido inverso à lentidão demonstrada pelo atual Presidente da CCIH e ao silêncio do Presidente da Câmara Municipal atuou Dejalme Vargas, a quem reconhecemos mérito na sua persistência em reclamar para a ilha melhores acessibilidades aéreas.
Este sim, procurando estar sempre atento a tudo que, nesta área, prejudique os faialenses, foi o primeiro a alertar publicamente para o facto de a SATA estar a prever para o verão de 2018 apenas 9 voos na rota Lisboa-Horta-Lisboa e uma redução de 3 voos inter-ilhas.
Perante este cenário, que poderá ser dramático para muitos dos nossos empresários, pois estamos em presença de uma redução de quase doze mil lugares para a ilha do Faial, é imperioso que a SATA repense a sua estratégia para esta ilha, cumprindo as obrigações de serviço público a que está adstrita e não ofendendo nem testando constantemente os limites dos que aí residem.
Se hoje é assim, como será quando a SATA tiver um parceiro privado? Certamente que será muito mais difícil de reivindicar, pois, como será de esperar, esse parceiro terá como objetivo principal rentabilizar as rotas, procurando a obtenção do maior lucro possível e, sobretudo, tirar do vermelho as contas da transportadora aérea regional.
Por isso, este momento é o adequado para serem reivindicadas, para serem exigidas melhores acessibilidades aéreas. Com certeza que os faialenses não ficarão indiferentes a mais esta afronta da SATA e demonstrarão a sua força e união em torno deste desiderato comum fundamental para a nossa ilha.
Daí que, para mostrar à administração da SATA que o Faial está em primeiro lugar, é fundamental que todos os nossos representantes políticos, independentemente dos seus quadrantes partidários, se associem e, todos juntos, acedam ao pedido feito por Dejalme Vargas e pelo Grupo do Aeroporto da Horta, para fazer check-in e embarcar rumo à Assembleia Legislativa no próximo dia 21 de março, pelas 18.30h.