Há vinte e oito anos, aproximadamente, que quase diariamente nos cruzávamos com o Sr. Tomás Francisco de Oliveira, mais conhecido e tratado simplesmente por Tomás.
Nunca falamos pessoalmente, mas quando nos cruzávamos, eu a caminho ou no regresso do trabalho e ele na sua lide diária, sempre havia um cumprimento.
Até o meu netinho Tomás quando da janela da cozinha via passar aquele homem montado no seu cavalo, que habituamos a ouvir dizer quem era, olhava para nós, emitia algo indecifrável, sorria e apontava para ele como que a querer dizer: “Olha o Senhor Tomás”.
Há figuras que nos marcam. O Senhor Tomás foi uma delas.
Sempre sentado de lado na sua montada, com as costas voltadas para o quadrante do vento – o que era para nós um indicador meteorológico – em qualquer estação do ano o Senhor Tomás circulava quase diariamente na rua 5 de Outubro e passava junto à minha porta no seu meio habitual de transporte (o seu cavalo ou o seu burro, porque algumas vezes também seguia a pé conduzindo o seu gado), e já fazia parte duma rotina quotidiana.
O Senhor Tomás para além da sua atividade na pecuária e na agricultura também teve um envolvimento cívico e de serviço à comunidade. Lembramo-nos da sua presença e participação com o seu carro de bois (ou vacas), com as suas alfaias da lavoura, em vários atos públicos, nomeadamente em desfiles etnográficos da Semana do Mar ou de cortejos de Impérios do Espirito Santo.
Já restam poucos homens que mantêm um estilo rústico de vida assim, especialmente no meio de locomoção, pelo que o Senhor Tomás marcava pela diferença e se tornava numa figura invulgar.
O Senhor Tomás tombou, no passado dia 25 de maio, com 88 anos de idade, no meio em que certamente se sentia melhor, num terreno e próximo dos seus animais, na atividade a que dedicou a maior parte da sua vida.
Nada mais sei sobre este homem humilde. Mas a sua figura familiar e próxima é para nós suficiente para lhe prestar esta simples e respeitosa homenagem.
Não nos cruzaremos mais com o Senhor Tomás nos caminhos desta vida! Mas a sua memória ficará para sempre.
Descansa em paz Senhor Tomás.