A Atlantis Cup – Regata da Autonomia está prestes a rasgar as águas do arquipélago pela 24.ª vez. A edição de 2012 da mítica prova organizada pelo Clube Naval da Horta (CNH) arranca no domingo, dia 15, prevendo-se que os barcos comecem a chegar ao Faial na madrugada do dia 21. Este ano a prova conta com uma novidade no percurso: ao invés de zarpar de Santa Maria, a Atlantis Cup vai sair de São Miguel com destino à ilha do Sol de onde ruma à Terceira e depois ao Faial. No entanto, a grande novidade que 2012 trouxe à regata prende-se com a data da sua realização: a Atlantis Cup vai para o mar cerca de duas semanas antes da data habitual. Tribuna das Ilhas esteve à conversa com António Pedro Oliveira, responsável pela secção de Vela de Cruzeiro do CNH, que nos falou sobre estas alterações.
Uma semana, 273 milhas náuticas e quatro ilhas, é o desafio que a Atlantis Cup coloca aos velejadores que nela vão participar. A regata, organizada pelo CNH, conta com as parceiras dos Clubes Navais de Ponta Delgada e Santa Maria e do Angra Iate Clube. Em 2011, contou com a participação de 13 veleiros, com Xcape, Desafinado e Ilha da Ventura a sagrarem-se vencedores nas respectivas classes.
Apesar das inscrições serem possíveis até ao dia da partida, de acordo com António Pedro Oliveira em 2012 são esperados menos barcos. Até agora, estão inscritos nove veleiros. A gradual redução do número de embarcações participantes faz com que as expectativas da organização também baixem. Em tempos de crise, participar na Atlantis Cup envolve bastantes gastos para as tripulações, além de que requer algum tempo.
Um dos objectivos da organização da Atlantis Cup é estendê-la ao grupo ocidental. A tarefa não será fácil, até porque implica estender a prova, pelo menos, por mais meia semana.
Pôr de pé a Atlantis Cup é uma tarefa que começa no início do ano e implica muito trabalho. Há uma série de providências a tomar, relacionadas com a angariação de patrocínios, a acomodação dos barcos nas marinas das ilhas que recebem a regata, a disponibilidade de todo o equipamento necessário, entre outras coisas.
Quanto aos patrocínios, António reconhece que são cada vez mais difíceis de conseguir. A Assembleia Regional dos Açores é a grande patrocinadora desta que é a Regata da Autonomia. Também a Direcção Regional do Turismo apoia a regata, bem como a Portos dos Açores, e o apoio dos restantes clubes navais é, de acordo com o responsável pela secção de Vela de Cruzeiro, essencial para a sua concretização. Entre os apoios, junta-se a Scarlati Artesanato, responsável pela execução dos troféus.
As autarquias eram, tradicionalmente, outros dos parceiros nesta organização, garantindo a realização dos jantares convívio em cada ilha. No ano passado, na Terceira, esse encargo acabou por cair sobre o CNH, com a Câmara Municipal de Angra do Heroísmo a recusar o apoio. Este ano foi a vez da Câmara Municipal de Vila do Porto. Tendo em conta que o clube ainda não obteve resposta da Câmara Municipal da Ponta Delgada, para já apenas a autarquia faialense garante este apoio, o que implica que o CNH tenha de abrir ainda mais os cordões à bolsa.
Depois de, em 2009, a Atlantis Cup ter estendido o seu percurso a Santa Maria, a regata passou a zarpar da ilha do Sol. Este ano, a organização decidiu inovar, e a prova vai partir de Ponta Delgada com destino a Santa Maria, pela primeira vez.
Antecipar Atlantis Cup para garantir mais apoio à Semana do Mar
Tradicionalmente a Atlantis Cup chegava ao Faial no arranque da Semana do Mar. A ideia era fazer com que os barcos participantes na mítica prova ficassem pela Ilha Azul para integrar as regatas organizadas durante a festa.
No entanto, em 2012 a Atlantis Cup vai acontecer cerca de duas semanas antes do habitual. António Pedro Oliveira explica que o objectivo desta decisão foi garantir mais apoio ao Festival Náutico da Semana do Mar.
Leia a reportagem completa na edição impressa do Tribuna das Ilhas de 13.07.2012 ou subscreva a assinatura digital do seu semanário