Em junho deste ano, a ICCAT (Comissão Internacional para a Conservação do Atum do Atlântico) dará início às atividades do Programa de Marcação de Atuns Tropicais do Oceano Atlântico (AOTTP), financiado pela União Europeia e por partes contratantes da ICCAT.
Um total de 120.000 atuns tropicais serão marcados no Oceano Atlântico, dos quais 6.000 nas águas Açorianas.
Uma rede composta por técnicos locais do IMAR (Instituto do Mar da Universidade dos Açores) está a ser implementada nos principais portos de pesca dos Açores, com o objetivo de proceder à recuperação de dados sobre os atuns marcados.
A equipa centrada no IMAR (Instituto do Mar, Horta) que inclui um grupo de Técnicos/observadores geridos pelo POPA – Programa de Observação das Pescas dos Açores - irá recompilar toda a informação recuperada nos Açores nos próximos 4 anos. Qualquer pessoa que encontre um atum marcado deverá entrar em contacto por mensagem (sms) para o número 918012568.
Depois de fornecer o código da marca, o comprimento do atum e uma série de outros dados, receberá uma t-shirt e boné alusivos ao Programa AOTTP e, ainda, uma pequena recompensa monetária.
Os resultados do programa AOTTP irão permitir melhorar os conhecimentos sobre migrações, crescimento, mortalidade e abundância das espécies marcadas, e consequentemente permitir uma melhor gestão das unidades populacionais de atuns tropicais do Oceano Atlântico .
O coordenador do POPA e focal point deste projecto ICCAT, sedeado na Horta, estará em várias ilhas nas próximas semanas para divulgar e promover este programa (AOTTP) junto da comunidade (lota, portos, fábricas conserveiras, media).