Tribuna das Ilhas

O Secretário Regional da Agricultura e Florestas visitou esta semana a fábrica da CALF- Cooperativa Agrícola de Lacticínios do Faial, que considerou ser uma “instalação moderna de vital importância para o setor agrícola” desta ilha.
Nos últimos anos, a produção de leite no Faial tem-se mantido no mesmo nível, ou seja, os cerca de 100 produtores de leite da ilha, entrega anualmente cerca de 12 milhões de litros de leite, o que corresponde a 2% da produção regional.
“O desejo da CALF e do Governo dos Açores é que essa produção aumente, porque é importante para rentabilizar esta unidade fabril, já que ela tem capacidade para transformar mais leite”, afirmou João Ponte, que falava no final de uma reunião com o Conselho de Administração.
João Ponte frisou que "o Governo Regional está a fazer o que tem de ser feito no sentido da modernização do setor, seja ao nível das infraestruturas, seja na disponibilização de fundos comunitários”.
Para o Secretário Regional, “há um dado positivo, que é a adesão de jovens agricultores em percentagens muito interessantes que querem fazer primeiras instalações, relativamente ao peso que o setor agrícola tem no Faial em relação ao global da Região".
O Secretário Regional afirmou que “há o desafio para que os mercados valorizem o leite a um preço que seja o desejável para a indústria poder pagar melhor aos produtor, mas, como sabemos, isso é um problema global que tem a ver com o comportamento dos mercados”.
A CALF, com 60 funcionários, produz produtos lácteos de qualidade, nomeadamente o queijo, que é detentor de três prémios nacionais, estando preparada para produzir mais e com grande qualidade".
Nesse sentido, João Ponte salientou que “há um desafio que também é colocado do lado dos produtores, no sentido de assistirmos nos próximos anos a um crescimento, porque isso seria importante para a ilha do Faial e para esta indústria”.