Tribuna das Ilhas

Um grupo de 23 alunos, dois professoras e uma psicóloga da Escola Secun-dária Manuel de Arriaga, dos quais 18 são menores, deslocaram-se a Bruxelas entre os dias 12 e 15 de outubro, para realizarem uma visita de estudo ao Parlamento Europeu.
Segundo os acompanhantes dos alunos, no dia 14 de outubro, ao iniciarem a viagem de regresso à cidade da Horta, efetuaram o check-in em Bruxelas dos voos Bruxelas/Lisboa e Lisboa/Horta, mas ao chegarem a Lisboa, verificaram no placar informativo de que o voo Lisboa/Horta tinha sido cancelado.
No balcão da SATA foram informados que o voo Lisboa/Horta tinha sido cancelado devido às condições de mau tempo, facto que mais tarde apuraram não ser verdade, na medida em que o cancelamento se ficou a dever à falta de condições mínimas de tripulação para operar.
Para obviar a que passassem a noite em Lisboa, a SATA informou-os que tinham um voo de ligação Lisboa/Ponta Delgada às 21h50 no dia 14 de outubro e Ponta Delgada/Horta no dia seguinte, passando a noite em Ponta Delgada num hotel, com os transferes e o pequeno-almoço a serem assegurados pela companhia.
Os responsáveis pertencentes à Escola Secundária Manuel de Arriaga aceitaram esta solução, apesar de saberem que as previsões meteorológicas não eram muito favoráveis para o voo e que a probabilidade de ser cancelado era muito elevada.
Receberam um voucher no valor de 10€ para uma refeição quente a consumir no aeroporto e os respetivos bilhetes de embarque. Todavia, esse voo também foi cancelado, pelo que se dirigiram à SATA para solicitar o alojamento a que tinham direito, ao que um funcionário da companhia informou que os hotéis em Lisboa estavam cheios e que a SATA não conseguiria assegurar a estadia deles.
De acordo com os responsáveis, naquele momento o funcionário da SATA deu-lhes apressadamente os bilhetes para os voos Lisboa/Ponta Delgada e Ponta Delgada/Horta do dia seguinte e desapareceu, deixando todos os alunos (23) e eles próprios (3) sem local para pernoitar e ao completo abandono em pleno aeroporto de Lisboa.
Os alunos da ESMA e os seus acompanhantes tiveram que passar a noite a dormir no chão do aeroporto, sem quaisquer condições e tipo de assistência. A SATA não se preocupou com o bem-estar destes seus passageiros, agindo de má fé e desresponsabilizando-se das suas obrigações legais. Por isso, os alunos da ESMA e os seus acompanhantes exigem uma explicação da SATA e a sua responsabilização nesta situação, e por parte de quem devia fiscalizar os seus serviços e não fiscalizou.