Os funcionários da junta de Freguesia da Ribeirinha encontraram na manhã de terça-feira uma cria de uma foca-cinzenta no porto da freguesia.
De acordo com Nelson Sousa, presidente da Junta de Freguesia, foram contactados os vigilantes da natureza e o Departamento de Oceanografia e Pescas da Universidade dos Açores que, no âmbito da rede de Arrojamentos de Cetáceos dos Açores, se encarregaram de proceder à análise da situação e estabeleceram uma estratégia para a sua recuperação.
Frederico Cardigos, Diretor Regional dos Assuntos do Mar, revelou ao Tribuna que “é normal arrojarem focas nos mares dos Açores, sendo esse um eventual resultado das populações robustas nos sítios de origem.”
Segundo Frederico Cardigos, o animal “parece estar em boas condições, sem traumatismos aparentes” embora esteja “um pouco debilitado” provavelmente por falta de alimento.
A foca encontrada esta terça-feira no Faial já foi observada pelos cientistas do Departamento de Oceanografia e Pescas (DOP) da Universidade dos Açores, devendo ser encaminhada de avião, com transporte gentilmente cedido pela SATA, para o Centro de Reabilitação de Animais Marinhos, em Quiaios, na Figueira da Foz.
Desde 2002, foram encontradas nos Açores treze focas, de diferentes espécies. A informação sobre o registo de focas no arquipélago, desde 1582 até Agosto de 2008, está publicado num artigo da revista cientifica “Mammalia”, da autoria da bióloga e investigadora da Universidade dos Açores, Mónica Silva, em parceria com Cristina Brito (Universidade Nova de Lisboa), Sara Vanessa Santos (Direção Regional do Ambiente dos Açores) e João Pedro Barreiros (Univ. Açores).
«Este é o segundo exemplar desta espécie encontrado neste Inverno», afirmou, recordando que, no final de Dezembro, outra foca cinzenta deu à costa na ilha Graciosa, mas acabou por falecer devido aos ferimentos que apresentava.