Tribuna das Ilhas

 No passado sábado, dia 11 de Fevereiro, a Associação de Defesa do Ambiente do Faial encerrou as comemorações do seu 20.º aniversário, com uma sessão solene que decorreu no Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, onde foram entregues os prémios aos participantes nas provas de várias modalidades desportivas que, ao longo dos últimos meses, marcaram a celebração desta efeméride.

A abrir a sessão, Victor Rui Dores, presidente da Assembleia-geral da AZORICA, lembrou o momento da criação desta associação, cuja ideia surgiu de um grupo de professores empenhados em fundar uma organização ambiental no Faial.

Como recordou Rui Dores, o primeiro evento público em que a AZORICA participou foi um colóquio, organizado pela Junta de Freguesia das Angústias, sobre a paisagem protegida do Monte da Guia, em Março de 1992. Deste então, a associação iniciou uma caminhada pela sensibilização ambiental que desde o princípio se centrou nos mais jovens.

A noite ficou marcada pela recordação de Manuel Faria de Castro, carismático presidente da AZORICA desde 1996 e até 2009, ano da sua inesperada morte que, como lembrou Rui Dores, foi “um duro golpe” para a associação.

O presidente da Assembleia-geral deixou também uma mensagem para o futuro: “temos de encontrar uma nova forma de estar neste planeta, com a inteligência de saber preservar a qualidade de vida das gerações vindouras”, disse.

Também a actual presidente da Direcção da AZORICA, Carla Capela, recordou alguns dos momentos mais importantes na vida da associação. De acordo com a responsável, o “grande teste” da AZORICA foi quando o CP Valur encalhou na Praia do Norte: “durante meses o Faial teve de conviver com um enorme pedaço de lixo metálico que largava fuel”, lembrou, recordando o importante papel da AZORICA na gestão deste problema ambiental, que agora mais não é que uma “má memória” para os faialenses.

Falando do futuro, Carla referiu-se aos novos projectos que a AZORICA vai agora desenvolver no Faial, como o programa de monitorização costeira “Coast Watch” e a iniciativa “A nossa Ribeira”. A dirigente apelou à participação de todos nos passeios de fim-de-semana da associação e disponibilizou as páginas da sua revista anual para a colaboração de qualquer interessado.

Neste momento com 600 sócios, 300 dos quais no activo, a AZORICA quer continuar a ser interventiva e reivindicativa no que às questões ambientais diz respeito. Carla recordou o papel da associação na recuperação do Trilho das Levadas, e prometeu que esta vai continuar a lutar por uma ilha mais limpa. Para isso, a AZORICA quer ver o problema da gestão de resíduos no Faial resolvido.

Em resposta, o vice-presidente da Câmara Municipal da Horta, José Leonardo Silva, reconheceu que a AZORICA tem sabido levantar problemas e denunciar situações, mas sempre “colocando-se do lado das soluções”. O autarca garantiu que estão a ser feitos todos os esforços para que o Centro de Resíduos se torne uma realidade, e destacou o trabalho feito na ilha no que à recolha selectiva de resíduos diz respeito.

Também o director regional do Ambiente, salientou a importância da AZORICA para os Açores, pelo seu trabalho na “sensibilização da sociedade para a sustentabilidade ambiental”. João Bettencourt destacou a colaboração das organizações não-governamentais nas políticas ambientais do Executivo açoriano, através de acções de voluntariado dirigidas ao combate a espécies de flora invasora, da gestão de infra-estruturas ambientais, de protocolos celebrados com o Governo Regional, da realização de passeios pedestres, entre outras coisas.

O director regional congratulou-se também com o crescente envolvimento da população em geral “com os problemas sociais e ecológicos, substituindo muitas vezes a função e papel dos Estados na protecção do meio ambiente e na conservação da natureza”. “As instituições da sociedade civil organizam-se, participam activamente e desenvolvem acções de interesse público, contribuindo, assim, para uma sociedade mais sustentável”, frisou.