O Parque Natural do Faial foi considerado como Destino de Excelência no que ao turismo ambiental diz respeito.
Tal foi reforçado na BTL com a apresentação do destino EDEN em Portugal aos vários agentes turísticos e, conforme apurámos, já existem turistas e operadores interessados em visitar o PNF, um dos 10 parques naturais dos Açores.
Iva Bártová é operadora turística da República Checa e trabalha com turistas amantes da natureza e dos trilhos pedestres.
Assistiu à apresentação que João Melo, Director do Parque Natural do Faial fez e no final conversou com o Tribuna das Ilhas.
Já visitou São Miguel, Terceira e Pico mas ainda não teve oportunidade de conhecer o Faial mas, como nos disse, vai fazê-lo ainda este ano.
“Estive nos Açores duas vezes no ano passado e adorei. Depois de ver esta apresentação fiquei fascinada com as belezas naturais e com as pessoas que lá vivem” - frisa.
Por trabalhar apenas com destinos ilhéus vulcânicos, Iva diz que “a vinda à BTL faz parte de um trabalho de preparação que tenho que fazer para poder atrair mais turistas para a minha agência”.
Esta agente diz que a população da República Checa adora viajar e elege o destino Açores como destino privilegiado, todavia nem sempre é possível cá chegar por via das parcas ligações aéreas, melhor dizendo, por via dos imensos transbordos que é necessário fazer para chegar aos Açores.
Iva Bártová não acha que seja um destino muito caro.
Recorde-se que o Parque Natural do Faial foi distinguido, em Bruxelas, com Destino Europeu de Excelência (EDEN). A cerimónia foi organizada pela Comissão Europeia e premiou outros 21 destinos turísticos de toda a Europa, que receberam assim o título de Destino Europeu de Excelência em Turismo e Reconversão de Locais 2011.
“Imagine que está a trepar pela cratera adormecida e coberta de musgo daquilo que foi em tempos um vulcão activo, numa ilha dominada por verdes e atractivos picos. O Parque Nacional do Faial nos Açores oferece isto e muito mais. Depois de uma recuperação abrangente, o Parque está actualmente mais acessível do que nunca aos turistas”, pode ler-se no texto de apresentação do destino.
E o texto continua: “O Parque oferece pistas educacionais, um centro de pesquisa e de descoberta e visitas guiadas para mostrar o melhor do Faial, incluindo o impressionante Vulcão dos Capelinhos. O Faial é um tesouro reencontrado de pequenas aldeias pitorescas, que alberga museus e galerias impressionantes e áreas circundantes naturais requintadas, pontuadas por picos vulcânicos elevados”.
O EDEN é uma iniciativa da Comissão Europeia para a promoção sustentável de modelos para o desenvolvimento do turismo em toda a União Europeia. O projecto baseia-se em concursos nacionais que se realizam todos os anos e resulta na selecção de um “destino de excelência” turístico de cada país participante.
O Parque Natural do Faial (PNF) foi criado pelo Decreto Legislativo Regional n.º 46/2008/A, de 7 de Novembro com o objectivo de melhorar a gestão das áreas protegidas da ilha. O Parque Natural do Faial engloba cerca de 17 % da área total do Faial repartindo-se por 13 áreas protegidas classificadas segundo quatro categorias da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) – Reserva Natural (Caldeira do Faial, Morro de Castelo Branco e Caldeirinhas do Monte da Guia), Área Protegida para a Gestão de Habitats ou espécies (do Cabeço do Fogo, dos Capelinhos, da Costa Noroeste, Varadouro e Castelo Branco), Área de Paisagem Protegida (do Monte da Guia e da Zona central da Ilha) e Área Protegida de Gestão de Recursos (do Canal Faial-Pico/Sector Faial, de Castelo Branco, dos Capelinhos e dos Cedros).
Estas áreas fazem-se acompanhar de alguns pontos importantes de interpretação e contemplação, que permitem ao visitante descobrir a biodiversidade oferecida por um património natural único em todo o mundo. Destacam-se, assim, os centros de interpretação e os miradouros para contemplação em alguns locais privilegiados do Parque Natural do Faial.