Na sua intervenção final no debate das Orientações a Médio Prazo para a presente legislatura e do Plano e Orçamento para 2013, o líder parlamentar do PSD/Açores reconheceu que há medidas tomadas em Lisboa que prejudicam os Açores, dizendo mesmo que o Governo da República se arrisca a “perder Portugal para a austeridade”. No entanto, Duarte Freitas chama o PS e o Governo Regional à responsabilidade, lembrando que as quebras fiscais na Região são maiores do que no resto do país.
Para o deputado laranja o desemprego é o grande flagelo regional. Duarte Freitas lembra que, neste momento, o número de desempregados nos Açores é superior, por exemplo, à população do Faial e acusa este Plano e Orçamento de falta de soluções para os problemas sociais decorrentes desta realidade, como a fome e a toxicodependência.
O presidente do PSD/A anunciou que o principal partido da oposição vai abster-se na votação dos documentos e, portanto, “não será a desculpa que o Governo procura para aliviar as suas responsabilidades”.
Duarte Freitas fez questão de referir que o seu partido não tem “quaisquer responsabilidades nos erros dos últimos anos”, no entanto prometeu apresentar propostas de alteração ao Plano e ao Orçamento, por exemplo no sentido de dotar os documentos de medidas de apoio ao autoemprego dos jovens e de um aumento do complemento de pensão em 10%.
Segundo o líder laranja, o PSD até poderia fazer propostas mais auspiciosas, no entanto estas estão limitadas pelo memorando de entendimento assinado entre o anterior Governo Regional e a República, que “apenas permite o reforço de instrumentos que já existem”.
A dívida pública a fornecedores é, para Duarte Freitas, a grande pedra no sapato da economia regional: “o mais importante que o Governo pode fazer para ajudar a economia dos Açores é pagar o que deve”, disse.