Arranca hoje a Semana do Mar 2013, evento que durante sete dias e gera um movimento ímpar e singular na ilha do Faial.
Para além dos emigrantes que voltam à sua terra para matar saudades e dos estudantes universitários que regressam a casa, o Faial aumenta a sua população flutuante nestes dias. A ilha é procurada por turistas nacionais e estrangeiros que dão outro ânimo e colorido às ruas da nossa cidade. Esta é, “a semana de todos os negócios”.
Tribuna das Ilhas, face às útimas noticias vindas a lume, sobre o aumento do afluxo turístico para o Faial, foi tentar perceber como estão as unidades hoteleiras da nossa ilha, em termos de lotação, para esta semana.
As unidades hoteleiras faialenses, quer sejam hoteis, casas de turismo rural, hospedarias ou albergues, estão com lotação esgotada para estes dias e até mesmo para o mês de Agosto.
O Fayal Resort Hotel disponibiliza 133 quartos que, até final de agosto, estão cheios. Quem confirmou essa informação foi José Fontes, diretor daquela unidade hoteleira, que adiantou ainda ao Tribuna das Ilhas que, “este ano tem sido muito melhor do que o ano passado. O mês de agosto é por norma um mês muito bom, e este ano não foi excepção”.
Quanto aos seus hóspedes, José Fontes revela que tem uma predominância de turistas estrangeiros, nomeadamente alemães, franceses e holandeses.
“Houve um aumento exponencial do afluxo turístico da Europa, sendo que os Estados Unidos da América têm mantido a tendência dos últimos anos. O turista português, por seu turno, diminuiu bastante” - frisa José Fontes que considera que “o facto dos Açores estarem a aparecer, cada vez mais, como um local de turismo natureza de qualidade, tem feito aumentar a procura. Os nossos turistas procuram, tendencialmente, turismo natureza.”
O director do Fayal Resort Hotel disse ainda à nossa reportagem que “os últimos anos têm sido maus, estamos num ano melhor, mas muito longe do desejável. O ideal era termos uma época alta mais alargada, porque esta concentração em julho e agosto estrangula-nos nos restantes meses”.
Reitera, no entanto que as perspetivas são animadoras em relação ao que estavam à espera.
O Hotel do Canal faz parte da cadeia hoteleira da Bensaúde Hotels, tem 103 quartos, todos eles ocupados no período da festa da Semana do Mar.
A informação foi avançada por Vitor Cruz, Presidente da Comissão Executiva da Bensaúde, que nos adiantou que “este ano o nosso hotel tem tido uma taxa de ocupação muito boa.”
O primeiro semestre de 2013 registou um aumento na ordem dos 3% quando comparado com o período homólogo do ano anterior. “O verão vai ser bom pelo que se depreende que o ano será, de uma forma geral, melhor do que o ano passado”.
Também neste caso o número de turistas europeus é superior aos turistas de nacionalidade portuguesa cuja procura registou uma descida.
Vitor Cruz entende que a promoção dos Açores tem que ser feita como de um destino natureza e, um bom destino faz-se com promoção durante muitos anos.
Emília Cristina Bem, proprietária da Casas da Fajã, uma unidade de turismo rural faialense, sedeada na Fajã da Praia do Norte também está com as suas duas casas ocupadas neste período, todavia, afirma que os seus clientes não são influenciados pelo facto de haver a Semana do Mar, “os meus clientes querem descanso e natureza, pelo que a festa não faz com que venham mais turistas”.
Também esta empresária refere que, apesar de estar no mercado há apenas três anos, o mês de agosto é sempre o seu melhor mês.
Em termos comparativos, as reservas este ano foram feitas mais tarde do que nos anos anteriores, mas a taxa de ocupação é idêntica.
No que fiz respeito à origem dos turistas das Casas dfa Fajã, um empreendimento que engloba um T1 e um T2, Emília Bem diz que são predominantemente os franceses que procuram este tipo de unidade.
Em 2011 foram registadas, no Faial, 75845 dormidas, número que baixou para 73615 no ano passado, ou seja, com uma redução na ordem dos 2,9%. Isto de acordo com dados do Observatório do Turismo dos Açores.
Atendendo aos últimos dados estatístico revelados, o número de turistas estrangeiros aumentou 20%, sendo que os Açores surgem como o terceiro destino mais procurado, logo a seguir ao Algarve e ao Norte e à frente de Lisboa. Os turistas vêm sobretudo da Irlanda, Reino Unido e Alemanha. Os números cresceram 16% no Algarve, 11,7 no Norte e 11,6 nos Açores. O arquipélago fica à frente de Lisboa, com apenas 10% de aumento de procura.