João Carlos Pinheiro, natural da ilha do Faial e residente em New Bedford, onde é presidente da Luzo Auto Center e conceituado praticante de vela, vai receber o Prémio Individual de Liderança Comunitária, conferido anualmente pela PALCUS (Portuguese American Leadership Council of the United States).
João Carlos Pinheiro viu reconhecido ainda o seu esforço em prol do bom nome da comunidade ao ser condecorado pelo Presidente da República com a grau de Comendador da Ordem de Mérito.
A condecoração foi que lhe foi entregue por José Cesário, secretário de Estado das Comunidades, durante a festa de encerramento e atribuição de prémios da VII Regata Internacional de Botes Baleeiros, em New Bedford.
João Carlos Pinheiro foi precisamente um dos mentores desta iniciativa, que trouxe à cidade baleeira equipas do Pico e do Faial, que conjuntamente com os locais de New Bedford e Mystic, Connecticut despertaram as provas de remo e vela de mais uma regata que teima em ter continuidade.