A Associação Faialense dos Amigos dos Animais (AFAMA), é uma associação sem fins lucrativos, de utilidade pública e foi constituída a 12 de março de 1999, com o intuito de colmatar uma lacuna existente na ilha do Faial: criar um “lar” para animais abandonados. A par da celebração do Dia do Animal no próximo dia 4 de outubro, o Tribuna das Ilhas, foi conhecer melhor a Associação que cuida dos nossos amigos de quatro patas
Sedeada na Canada dos Arrenda-mentos, em Santa Bárbara, esta associação gere um canil, que neste momento alberga cerca de 100 animais, 88 cães adultos, 3 cachorros e 8 gatos.
A AFAMA tem por objetivo a “defesa e proteção dos animais com vista a melhorar por todas as formas ao seu alcance, as condições de vida destes”.
De acordo com os dados fornecidos pela AFAMA, o número de animais abandonados e/ou vadios na ilha do Faial tem vindo a crescer, o que mostra que os faialenses não estão sensibilizados para os problemas inerentes a este tipo de atitude, nem têm responsabilidade para com os seus animais.
“Os animais nestas condições, causam situações sociais desagradáveis e suscetíveis de configurar um grave perigo para a ordem e saúde públicas. Cães e gatos errantes podem ser veículo de doenças e por vezes chegam mesmo a atacar gado e animais selvagens (por exemplo: ninhos de aves marinhas), pondo em perigo os bens de alguns particulares e o património natural de todos” contou a associação.
A AFAMA tem tentado promover o controlo do crescimento populacional de cães e gatos, efetuando campanhas de sensibilização junto da população da ilha do Faial e esterilizando cães e gatos sempre que possível.
Em 2013, deram entrada na AFAMA 24 cães adultos, 13 cachorros e 27 gatos, no entanto, foram adotados 33 cães adultos, 13 cachorros e 30 gatos, o que superou os números de entradas dos animais no canil. Já este ano (dados até ao atual momento) entraram para o canil 28 cães adultos, 23 cachorros e 40 gatos, sendo que dessas entradas foram adotados apenas 26 cães adultos, 19 cachorros e 29 gatos.
Segundo a presidente da associação, Maria Joana Cruz, a adoção de um animal deve ser uma atitude consciente e responsável, “não se deve adotar por impulso, tem de ser uma atitude pensada”. “Antes da adoção ser concluída e para evitar chegar depois à conclusão de que, afinal, o animal não era aquilo que a pessoa pretendia, damos um prazo de 15 dias à experiência, assim as pessoas têm tempo para pensar se realmente querem ficar com o animal e se se adaptam”.
Um animal necessita de cuidados, um espaço onde viver que seja confortável e que lhe dê abrigo, uma área que lhe permita fazer exercício ou passeios frequentes, comida adequada e água fresca sempre disponível, desparasitação, vacinação e tratamentos veterinários adequados, controlo adequado da reprodução, tempo, paciência, amor, compreensão, empatia e educação, são algumas das preocupações a considerar na hora de adotar.
Existem várias formas de ajudar esta associação, que tem lutado para se manter ativa, tentando sempre superar os seus problemas financeiros.
O “Apadrinhamento” é uma dessas formas, ideal para quem sempre quis um cão, mas não tem condições para o ter em casa, segundo Maria Joana Cruz “sendo padrinho, a pessoa todos os meses recebe fotos do seu afilhado de 4 patas, assim como novidades acerca dele. Pode visitá-lo, ir buscá-lo para passeios e levá-lo às atividades da Afama, como as “cãominhadas” e o concurso de beleza e habilidade do Dia do Animal. O apadrinhamento total custa 120€ por ano, que podem ser pagos no ato de apadrinhamento na totalidade ou numa mesada de 10€.
Os donativos também são uma maneira de ajudar os animais, dando à associação ração, arroz, cobertores, toalhas, lençóis (que tenham em casa e já não usem) comedores (podem ser taxos usados), álcool, betadine, detergentes, artigos diversos, novos ou em segunda mão, para venda no bazar online ou nos eventos, e apoio financeiro que será aplicado nos cuidados veterinários dos animais à guarda desta Associação.
Para além de donativos e apadrinhamentos a associação vive das quotas pagas pelos sócios, essenciais para o seu funcionamento e para fazer face a despesas mensais, como o pagamento de água, luz, salário do tratador e desinfetantes para os canis.
Os voluntários são também uma ajuda preciosa para esta associação e estes têm como responsabilidades: dar comida aos animais, dar banhos, medicação, tosquias, passear os animais, limpar os canis, mudar as areias dos gatos, tratar deles e ajudar nos eventos.
Neste momento, a AFAMA tem cerca de 15 voluntários organizados num sistema de voluntariado, em que a cada dia da semana a equipavai rodando, em horários diferentes, doando uma ou duas horas do seu dia aos amigos de quatro patas para dar banhos, passear e mimar os animais. “Este trabalho requer alguma preparação psicológica, pois é duro saber que há tantos animais sem lar, quando muitas vezes temos os nossos tão cheios de amor em casa, mas estes animais estão necessitados de contato com seres humanos, até para se tornarem mais “adotáveis”.
“Eu acredito, que em cinco, dez anos, se vai notar a diferença nesta ilha, este trabalho que nós, a Câmara Municipal da Horta (CMH), a Guarda Nacional Republicana (GNR) e a Policia de Segurança Pública (PSP) temos vindo a desenvolver, vai dar frutos e a população vai tornar-se mais alerta para este problema. Se todos os que têm animais os tratarem bem, os esterilizarem, já estão a ajudar a AFAMA no futuro”.
Dia do Animal
No sentido de sensibilizar a população faialense, na comemoração do Dia do Animal, no próximo sábado, a AFAMA em colaboração com a CMH, a PSP e a GNR, estarão presentes numa sessão de esclarecimento público acerca do bem-estar animal, pelas 19h00 no Banco de Portugal, cada entidade vai tratar uma temática e as pessoas podem depois intervir colocando as questões/dúvidas que quiserem.
No largo do Infante, a partir das 21h00, haverá vários espaços, um espaço infantil, um espaço informativo, a CMH terá um espaço onde as pessoas podem pedir informação acerca dos chips, das vacinas, dos registos. Terá um bar com petiscos, um bazar e a 4.ª Edição do concurso canino “O Rafeiro Mais Lindo”.