Tribuna das Ilhas

Numa iniciativa da Secretaria Regional da Educação e Cultura vai ser recuperada a lancha Espalamaca que durante muitos anos garantiu  a ligação das ilhas Faial, Pico e São Jorge.
De acordo com a publicação no jornal oficial, a recuperação desta emblemática lancha foi adjudicada à empresa Mário Duarte Melo Neves, Unipessoal, Lda., e está orçada em setenta mil euros.
Está prevista a  execução de trabalhos de recuperação para fins museológicos e expositivos da lancha de passageiros “Espalamaca”, matrícula H-177-TL.
Esta iniciativa visa preservar a memória de uma lancha que marcou a história destas gentes. Com apenas17 metros de comprimento por 4 de largura a Espalamaca tinha capacidade para transportar, com bom tempo, 100 passageiros, nas alturas de mau tempo no canal, o número de passageiros era reduzido para 75. A tripulação era sempre constituída por quatro homens.
Nessa altura, era demorado atravessar o canal, quase sempre com mar mexido que fazia nausear algumas pessoas, principalmente junto aos ilhéus.
A Espalamaca é um pedaço da história do empreendedorismo e superação das dificuldades de outrora e um testemunho da capacidade e da qualidade de manufatura naval que já existiu nos Açores no século passado.
Durante décadas o transporte marítimo no canal Pico/Faial foi feito por várias lanchas, tendo a lancha "Espalamaca" assumido esse serviço a partir da década de 50 do século XX, permanecendo ainda na memória de muitos, os serviços que foram prestados na mobilidade de pessoas e carga entre essas duas ilhas até à última década do século passado.
Esta lancha foi retirada do serviço na década de 90 do século XX, e já em avançado estado de degradação, varada no Porto da Madalena do Pico.
Recorde-se que em 2012 foi aprovada no Parlamento açoriano uma proposta do CDS-PP Açores para que se estudasse a viabilidade da recuperação e reutilização futura da "Espalamaca”.