A otite é um dos problemas mais frequentes nas crianças em idade pré-escolar – principalmente entre os 6 meses e os três anos – que têm tendência a sofrer de alergias ou de infecções das vias respiratórias. Aos cinco anos, cerca de 75% das crianças terão sofrido, pelo menos, de um episódio de otite.

A otite é o resultado de uma infeção do ouvido médio e da trompa de Eustáquio. A Trompa de Eustáquio é um pequeno canal que faz a ligação entre a garganta e o ouvido médio que, quando fica obstruída, produz um aumento de pressão dolorosa no ouvido médio com abaulamento do tímpano.

Quais as causas da otite?

As causas são principalmente devidas a infeções provocadas por vírus ou por bactérias no ouvido médio. Na criança em idade pré-escolar, a Trompa de Eustáquio fica obstruída com facilidade, criando uma irritação e meios favoráveis à propagação dos micróbios.

Como prevenir a otite? 

Não usar os bastonetes de algodão (as chamadas “cotonetes”) – o cerúmen tem, por fim, proteger o tímpano de corpos estranhos e das infecções. Quando se tenta limpar os ouvidos com as ditas “cotonetes”, parte do cerúmen é empurrada para o fundo do ouvido, junto do tímpano, causando obstrução. Além do mais pode originar-se uma otite externa por ferida da parede do ouvido externo com a haste da “cotonete”. É preferível usar um lenço e não ir além do interior do pavilhão auricular.

Escolher bem o infantário - as crianças com menos de 5 anos, e que frequentam infantários estão expostas a uma grande variedade de bactérias e vírus. Se puder escolher, dê a sua preferência a infantários com um número máximo de seis crianças por sala.

Não aquecer demasiado a sua casa - deve manter a casa a uma temperatura entre os 18 e os 20º C, em particular durante a noite. Um aumento da temperatura acompanhada de excesso de humidificação, para evitar o respirar de um ar muito seco, pode conduzir ao aparecimento de fungos e de ácaros que contribuem para a presença de reacções inflamatórias do nariz e da garganta que podem degenerar numa otite.

Abster-se de fumar em casa – o facto de o fumo do tabaco ser um produto altamente irritante pode levar, sobretudo nas crianças, ao aparecimento de inflamações do nariz e da garganta que, eventualmente, se podem propagar aos ouvidos.

Fazer as crianças beber por um copo – entre os 10 e os 14 meses, as crianças mostram-se interessadas em beber por um copo. É a altura ideal para se libertar do biberão, em particular os tomados à noite, uma vez que favorecem a multiplicação das bactérias na boca, causada pelos resíduos dos líquidos absorvidos, como o leite.

Aleitamento materno – existem atualmente dados científicos suficientes para afirmar que o aleitamento materno reduz a taxa de infeções respiratórias nas crianças mais pequenas. O recurso exclusivo ao aleitamento materno durante os primeiros meses de vida tem, por fim, proteger a criança contra as otites.

Como aliviar?

Analgésicos - alivie a criança dando um analgésico, como o paracetamol. Para além de baixar a febre, acalma temporariamente a dor. Recorrer ao médico se os sintomas persistirem.

Aplicação de calor – poderá colocar uma fonte de calor sobre o ouvido. Atenção ao risco de queimadura!

Dar a beber – deve fazer beber água e sumos com a finalidade de aliviar os sintomas. O facto de engolir com regularidade contribui para a desobstrução da trompa de Eustáquio. As ações de mastigar e de bocejar preenchem a mesma função.

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