Doze atletas do Clube Independente de Atletismo Ilha Azul (CIAIA) vão marcar presença na 2.ª Edição do Columbus Trail, que decorre este fim de semana na Ilha de Santa Maria.
Integram a comitiva do CIAIA os atletas Rui Melo, José Baptista, Luís Arruda, Dário Moitoso, Roberto Duarte, Francisco Salgueiro, Ricardo Ávila, Carlos Peixoto, Albino Pinho e Carlos Garcia, em masculinos e Carla Sá Pinto e Susana Garcia em femininos.
Do Faial, estão inscritos ainda, Carlos Pedro, do Corpuseven Health Clube, Marco Ramos, do Praiasevenclick, António Pinto, do 2FITU e Hugo Oliveira do Go GYM, Olavo Resendes e Cláudia Viegas.
Sob a chancela do Azores Trail Run (ATR), a novidade da organização para 2017 é a realização de uma meia maratona de 21kms, a juntar à maratona de 42Kms e ao Grand Trail de 76kms, da primeira edição.
Esta prova conta com 140 atletas inscritos, de 10 nacionalidades, entre os quais se destaca os nomes do português Armando Teixeira, da Salomon, do francês Thibaut Baronian, do polaco Kamil Leniak e de Sandra Koblmueller.
Destaque ainda para a presença da equipa A.C.E – Acabar com Estilo composta pelo humorista, Pedro Fernandes, o músico Diogo Dias, o Chef Kiko Martins e o ator Miguel Costa.
Esta prova é organizada pelo CIAIA, em parceria com Governo dos Açores, o Grupo Grande Trilho de Santa Maria e o Parque Natural de Santa e evoca a passagem do navegador Cristovão Colombo pela ilha, em fevereiro de 1493, como documentado no diário de bordo do navegador que descobriu a América do Norte.
Segundo o Diretor de prova Mário Leal, as expetativas para a prova “são muito boas”, adiantando que para este evento a Azores Air Lines esgotou as ligações com Santa Maria. “A procura por parte dos atletas excedeu oferta de transportes e obrigou a transportadora a fazer um voo extra, na sexta feira”, disse.
Segundo Mário Leal, o número de inscritos duplicou, nesta segunda edição do Columbus Trail. No entender do diretor de prova, o facto da, “organização ter inserido uma prova mais curta de 21kms, permitiu não só a participação de atletas locais, como dá a oportunidade a atletas de fora vir correr e conhecer a ilha”, justifica.
Mário Leal salientou ainda “a importância que estas atividades têm para potenciar os trilhos da Região na época baixa”, defendendo, a este respeito que “este é um evento de promoção turística, que traz retorno económico direto para ilhas onde se realiza”.
O diretor de prova destacou também a forma como as populações das ilhas recebem o evento, os atletas e se “voluntariam” para ajudar, “com a consciência de que esta atividade é importante para o local onde vivem. É isto que eles pretendem, um turismo sustentável em meio natural”, sustentou.
Há cerca de quatro anos, que o CIAIA numa parceria com o Parque Natural do Faial, tem vindo a promover várias provas de trail que são já uma referência, como é o caso do Azores Trail Run, do Triangle Adventure, que têm colocado os Açores no mapa do trail nacional e mundial.
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