O piloto checo Jan Kopecky (Skoda Fabia S2000) venceu a 48ª edição do SATA Rallye Açores, enquanto Craig Breen (Peugeot 207 S2000) foi segundo e o piloto açoriano Ricardo Moura conquistou o terceiro lugar, com a estreia do seu Skoda Fabia S2000.
A dupla faialense composta por Cláudio Batista e Flávio Mota foi a quarta melhor dupla açoriana em prova e conquistou o 20.º lugar da geral.
A apenas 20 segundos do seu mais directo adversário, a equipa Cláudio Batista Rali Team, em Citroen C2, afirmou ao Tribuna das Ilhas que “após o desaire do último rali, a presença no SATA foi um enorme sucesso”.
“Os nossos objectivos passavam por chegar ao fim da prova, e isso, por si só, já foi extremamente gratificante, mas chegar ao fim e ficar a apenas 20 segundos do terceiro melhor piloto açoriano em prova, que tem uma máquina muito diferente da nossa e é um exímio conhecedor dos troços, é algo que nos deixa muito, mas muito, satisfeitos” – afirmou o piloto do C2 à nossa reportagem.
Batista reconhece que o facto de não conhecer os troços foi um fator menos abonatório, “no dia dos reconhecimentos as condições atmosféricas eram muito más, tínhamos pouca visibilidade o que fez com que as nossas notas, nos dias das provas, não fossem as mais corretas, o que obrigou a adaptar uma condução muito mais “desconfiada e cautelosa” – acrescenta.
Outra das dificuldades com que se deparou esta dupla esteve relacionada com a extensão e dureza dos troços, “estamos habituados a fazer troços que medeiam entre os 8 e os 12 quilómetros e no SATA fizemos troços com 23kms. Acabávamos um troço e tínhamos que fazer 40 e mais quilómetros em ligação e começar novamente a competir. Foi muito duro porque descansámos pouco”.
“O facto de sermos os penúltimos a sair também foi menos abonatório porque apanhávamos com tudo o que eram pedras nos troços e uma das nossas maiores preocupações era cuidar bem da nossa máquina, logo não podíamos exagerar na condução. Entretanto, quando vimos que tínhamos condições para nos sagrarmos os terceiros melhores açorianos em prova, imprimimos outro andamento” – sublinha o piloto.
A vontade de aprender e de evoluir e o incentivo por parte de alguns colegas, nomeadamente Ruben Rodrigues e João Faria, estiveram na base desta participação, revela-nos o piloto Cláudio Batista que diz que “o SATA Rallye Açores é uma prova espetacular a todos os níveis. Muito completa e com uma excelente organização. O traçado, que contempla um misto de rápidos, sinuosos, terra e asfalto, é magnífico. É, certamente, uma experiência a repetir”.
Cláudio Batista teve como navegador nesta prova Flávio Mota e contou com a ACB Racing como equipa de assistência. Entretanto, o navegador de serviço costuma ser Ernesto Jorge e a equipa de assistência é suportada pela Terauto. Ainda desta equipa faz parte Dejalme Vargas.
Esta foi, de resto, a primeira prova do campeonato regional de ralis, onde a equipa de Cláudio Batista vai participar e cujos objectivos passam por conseguir a melhor classificação possível.
Esta equipa vai ainda participar na Taça Açores e na Taça do Canal com o intuito de revalidar o título da Classe 3 e das 2 Rodas.
O piloto faialense José Carlos Brum da Silva em Mitsubishi Evolution também marcou presença na classe de VHS, mas desistiu durante o dia de sábado devido a problemas técnicos.