Realizou-se no último dia 11 de dezembro na cidade da Horta o 19º Grande Prémio de Natal (GPN), com a inscrição de mais de 300 atletas açorianos. À prova organizada pela Associação de Desportos da Ilha do Faial (ADIF), com o apoio da Câmara Municipal da Horta, compareceram 256 dos atletas inscritos.
Eduardo Gomes, Presidente da ADIF, disse ao Tribuna das Ilhas que esta prova é uma “boa forma de captação para os miúdos”, permitindo aos clubes perceber o potencial dos jovens, além de ser ainda “uma grande festa para todos”.
Contrariamente aos anos anteriores este ano a competição contou apenas com atletas açorianos das ilhas de São Miguel, Terceira, Pico e Faial, excetuando os dois atletas da Madeira. O presidente adiantou que “para o ano, como é o 20º Grande Prémio de Natal, e se conseguirmos verba, vamos tentar ter cá atletas do continente e possivelmente atletas de renome nacional”.
As provas rainhas do GPN, os 6000 metros Masculinos e os 5000 metros Femininos foram ganhas por atletas não faialenses. Os 6000 metros foram ganhos por Artur Paulino do Núcleo Sportinguista de São Miguel (NSSM), clube que também arrecadou o segundo, com Nuno Silva, e o terceiro lugar, através de Emanuel Almeida.
Atleta micaelense durante a prova dos 6000 metros.
Nos 5000 femininos foi a atleta terceirense Ana Oliveira, da Associação Cristã Mocidade, a vencer. Paula Sousa, atleta sem afeção a nenhum clube, e Raquel Franco, do Clube de Atletismo do Funchal, fecharam o pódio.
Ana Oliveira, do ACM, foi a vencedora nos 5000 metros
Na prova de 4000 metros masculinos e femininos os mais jovens brilharam. A sorte sorriu a João Santos do Clube Desportivo Escolar de São Roque (CDESR) e a Carolina Ávila, do Castelo Branco Sport Club (CBSC) que cruzaram a linha de meta no primeiro posto.
Os 2500 metros permitiram a Carlos Silva, da Escola Secundária Manuel de Arriaga, sagrar-se campeão. Tatiana Melo, do CIAIA, venceu a prova nos femininos. Nos 2000 metros o CBSC dominou, arrecadando o primeiro lugar em masculinos e femininos, tendo Bruno Ávila e Rafaela Gonçalves conseguido celebrar a vitória.
A prova mais curta, para os Benjamins, contava 500 metros. Mais uma vez o CBSC viu a vitória lhe sorrir, pela mão de Diogo Ávila que ganhou nos masculinos, cabendo a Daniela Santos, do CDESR a vitória na prova feminina.
As duas centenas e meia de atletas dividiram-se por dez escalões, com as provas a irem dos 500 metros aos 6000 metros. O escalão com mais inscrito foi o Benjamins B, com 96 do total de participantes, logo seguido pelos Infantis com 87 atletas.
O Largo Duque de Ávila e Bolama encheu-se de corredores