Tribuna das Ilhas

 Na tarde da passada quarta-feira, dia 1 de Fevereiro, a autarquia faialense cumpriu mais uma vez o tradicional voto em honra do Senhor Santo Cristo, que reuniu muitas pessoas na Igreja de Nossa Senhora da Graça, na Praia do Almoxarife, onde decorreu a missa, presidida pelo padre Luís Dutra, seguida de procissão e Te Deum de Acção de Graças.

Esta festa religiosa remonta ao ano de 1718, quando uma erupção vulcânica na vizinha ilha do Pico, que destruiu as zonas das Bandeiras e de Santa Luzia, originou correntes de lava que avançaram pelo mar em direcção ao Faial. Na altura, a população da ilha fez-se valer da fé no Senhor Santo Cristo, e saiu à rua em procissão com uma imagem a pedir protecção.

A ilha foi poupada da calamidade e os faialenses deram graças ao Senhor Santo Cristo, com as autoridades a fazerem o voto de, anualmente, honrar a graça concedida nas horas de aflição.

Hoje, quase 300 anos depois, os faialenses continuam a depositar grande devoção no Senhor Santo Cristo, e todos os anos acorrem à solenidade da missa e da procissão, neste voto que, anualmente, continua a ser cumprido pelo município da Horta.

 Hoje, 2 de Fevereiro, assinala-se o Dia Mundial das Zonas Húmidas. Para celebrar a data, as crianças da Escola de Pedro Miguel estiveram no ontem nos charcos da freguesia, onde plantaram cedros do mato, uma espécie endémica açoriana.

A chuva ameaçava cair mas nem por isso os agricultores de palmo e meio, equipados a rigor, deixaram de deitar mãos à obra, nesta iniciativa conjunta das secretarias regionais do Ambiente e do Mar e da Agricultura e Florestas. Com a ajuda dos mais velhos, as crianças entusiasmaram-se nesta acção, e até São Pedro colaborou, com o desaparecimento, como que por artes mágicas, do nevoeiro que se fazia sentir.

A única coisa que distraiu os mais pequenos da tarefa foi a presença de uma íbis, ave que não é comummente encontrada por estas paragens, e apenas pode ser vista neste tipo de habitats.

Estas zonas são, de resto, propícias à observação de aves diferentes, principalmente migratórias, por isso o Executivo regional construiu no local uma zona especialmente destinada a esse fim.

Os charcos de Pedro Miguel ocupam uma área de 33 mil metros quadrados, que está agora a ser revitalizada pela tutela, não só através da plantação de endémicas mas também, como explicou na ocasião o secretário regional do Ambiente e do Mar, com o intuito de fazer do espaço uma zona de visitação para faialenses e turistas.

Álamo Meneses lembrou que as zonas húmidas têm vindo a desaparecer da Região, devido à acção humana. Nesse sentido, destacou a importância do trabalho desenvolvido pelo Governo Regional no sentido de preservar estes espaços tão específicos.

“Faial Pleno Emprego”, assim se chama o programa criado a partir de um protocolo entre a Secretaria Regional da Agricultura e Florestas (SRAF), a Secretaria Regional do Trabalho e Solidariedade Social (SRTSS), a Câmara Municipal da Horta (CMH) e a Cooperativa Agrícola da Ilha do Faial (CAIF), que visa a criação de novos empresários agrícolas e o aumento da produção local, numa iniciativa pioneira nos Açores.

O protocolo foi assinado na noite da passada terça-feira, no polivalente dos Cedros, onde foram também entregues diplomas a 84 agricultores que frequentaram três cursos de formação.

O objectivo deste protocolo é congregar os esforços de todos os envolvidos para fomentar a formação de desempregados e beneficiários do Rendimento Social de Inserção (RSI) na área agrícola, dotando-os de competências que os tornem mais valiosos para o mercado de trabalho, e, simultaneamente, potenciar a produção agrícola na ilha, principalmente na área da horticultura e da floricultura, de modo a reduzir a dependência do exterior.

Para tal, a CMH cede 15 mil metros quadrados de terreno, nas Angústias e na Feteira, onde serão feitos os trabalhos práticos da formação. A SRAF, por sua vez, irá proceder à orientação e acompanhamento técnico do plano de formação e produção e a SRTSS irá articular este projecto com os seus programas de apoio aos desempregados e beneficiários do RSI, que visam precisamente a sua qualificação ou reconversão profissional, a sua reintegração no mercado de trabalho e o apoio ao empreendedorismo. À CAIF cabe fazer a ponte entre a produção resultante do projecto e o mercado. Entre outras coisas, deverá identificar as necessidades do mercado, preparar os produtos para serem comercializados e vendê-los, por exemplo através da Loja do Triângulo.

No âmbito deste protocolo será criado um fundo, através de uma conta bancária que ficará à responsabilidade da CAIF, que servirá para pagamentos relacionados com a actividade e para depositar os lucros. Esse fundo, de acordo com o que se pode ler no protocolo, destina-se também “ao apoio dos beneficiários do programa, em particular para aqueles que pretendam iniciar actividade no sector”.

Este programa terá uma duração de nove meses, a contar da data do início das suas componentes teóricas e práticas. De acordo com a secretária regional do Trabalho e Solidariedade Social, o objectivo é que o programa arranque o quanto antes. Para tal, começarão já a ser seleccionadas pessoas desempregadas e beneficiárias do RSI, privilegiando-se nesta escolha aquelas que “já tiveram algum contacto com a terra e têm mais potencial” para serem formadas. Segundo Ana Paula Marques, espera-se que estas pessoas fiquem mais habilitadas para enfrentar o difícil mercado de trabalho numa altura em que o desemprego é cada vez mais preocupante. Na agência de emprego da Horta, por exemplo, estão neste momento inscritas cerca de mil pessoas.

A governante destacou o facto desta ser uma “parceria inédita na Região”, que pretende dotar o seu público-alvo de qualificação profissional, “ferramenta fundamental para o desenvolvimento dos trabalhadores”.

Já Noé Rodrigues destacou a importância que a formação assume num sector agrícola modernizado como o que se quer para a Região. Falando perante uma plateia de agricultores, o secretário regional da Agricultura e Florestas disse que “hoje não basta saber mudar o gado ou lançar a semente à terra”; é preciso também ter os conhecimentos necessários para melhorar a exploração e cumprir com os preceitos cada vez mais exigentes de sanidade vegetal e animal. Para além destes, Rodrigues chamou a atenção para a importância dos conhecimentos de gestão económica e financeira das explorações agrícolas, adiantando que a SRAF pretende disponibilizar formações também nesta área específica.

Na assinatura do protocolo, o António Ávila salientou a importância deste projecto para o incentivo ao consumo da produção local: “temos de consumir o que é nosso, pois só assim o nosso dinheiro fica na nossa terra”, disse.

O presidente da CAIF lembrou que a fábrica de lacticínios absorve todo o leite produzido no Faial, e que a CAIF, principalmente através da Loja do Triângulo, tem, com sucesso, lançado no mercado os hortofrutícolas de produção local. Ávila lembrou, no entanto, que o sector agrícola faialense necessita urgentemente do novo matadouro, cujo projecto está prometido para este ano. O responsável destacou também o projecto da CAIF para uma central logística de tratamento de hortofrutícolas e florícolas.

Também João Castro se congratulou com a participação de autarquia neste projecto: “estamos a combater a crise com inovação, qualificação, qualidade e valorização do que é nosso”, considerou o presidente da CMH, lembrando que, no futuro, o Faial Pleno Emprego poderá contar com novos parceiros, como a Universidade dos Açores ou as Escolas Profissionais.

Mais de duas centenas de agricultores formados no Faial nos últimos três anos

Nos últimos três anos o Governo Regional promoveu 15 cursos de formação agrícola no Faial, que foram frequentados por 220 formandos. De acordo com o director regional do Desenvolvimento Agrário, destes cerca de 85% são jovens agricultores. Segundo Joaquim Pires, a aposta na formação pretende dotar os agricultores de ferramentas que lhes permitam “responder aos desafios da agricultura moderna”.

A anteceder a cerimónia de assinatura do protocolo entre o Governo, a autarquia e os agricultores, foram entregues os diplomas dos últimos três cursos ministrados na ilha, que foram frequentados por 86 formandos. Aplicação de produtos fitofarmacêuticos, preparação de animais para concursos e maneio de bovinos e transferência de embriões foram as áreas abordadas nestes cursos.

Na ocasião, Joaquim Pires salientou o destaque que a tutela tem dado à componente formativa no sector agrícola durante a actual legislatura. Segundo o director regional, foram investidos “mais de 900 mil euros” em formação de agricultores durante os últimos três anos. 

 É ponto assente que os carteiros, que diariamente levam as boas e as más novas a todos os cantinhos do país, são os portugueses que melhor conhecem Portugal. Por isso, a empresa CTT lançou um desafio a 6 mil dos seus profissionais: entregando-lhes máquinas fotográficas descartáveis, pediu-lhes que registassem alguns momentos do seu dia-a-dia no trabalho. Daqui saiu um retracto fiel de Portugal, registado num livro para o qual foram seleccionadas 207 fotografias. Dessas, algumas foram tiradas por carteiros do Faial e do Pico.

Portugal Connosco – O Olhar dos Carteiros, assim se chama o livro que reúne 207 fotografias tiradas pelos profissionais da CTT durante os seus percursos. Dos vários carteiros que colaboraram neste retracto colectivo do país real, Nélson Silva e Nélson Pereira foram os representantes faialenses enquanto Leonilda Vargas assinou a representação da vizinha ilha do Pico. Na tarde de ontem, os três deixaram a rotina da vida de carteiro para promover uma sessão de autógrafos, na apresentação do livro, na Estação dos Correios da Horta.

Nélson Pereira, de 30 anos, é carteiro há dois. Sobre este desafio que a empresa lhe lançou, considera-o “inovador”, e congratula-se por ter sido seleccionado para participar num “produto da empresa, feito pelos seus trabalhadores”. Para este jovem, a grande mais-valia da profissão de carteiro está bem patente neste livro: a relação que estabelecem com as pessoas. “O melhor da nossa vida é estar na rua e falar com as pessoas, principalmente com os idosos, que gostam muito de conversar. Numa altura em que se fala da solidão das pessoas mais velhas isto é muito importante”, explica.

Também Nélson Silva, de 34 anos, destaca o contacto com as pessoas como a parte mais importante do seu trabalho. Carteiro há 11 anos, este faialense confessa que lhe deu muito prazer procurar paisagens, receptáculos postais diferentes e, sobretudo, retractar as pessoas com quem se cruza diariamente.

Mais do que homens e mulheres conhecedores das suas localidades, esta experiência permitiu encontrar alguns artistas, com sensibilidade natural para a arte de fotografar. Nélson Silva confessa que a fotografia é “um hobbie” que tem há poucos anos, que sai fortalecido desta experiência.

Leonilda Vargas, por sua vez, tem 47 anos e é carteira há 12. Da sua profissão destaca o convívio que lhe proporciona diariamente com as pessoas com quem se cruza. Nesta experiência, confessa que procurou fotografar coisas “que achava que mais ninguém via”. Curiosamente, de entre as suas fotos foi escolhida aquela onde se personifica, apesar de de uma forma engraçada, o seu maior medo enquanto carteira: “tenho medo dos cães”, confessa”, e, sobre a sua fotografia de um miúdo que leva o cão às costas, diz, em tom de brincadeira: “mais vale um cão às costas do dono do que a correr atrás do carteiro”.

Fátima Albergaria, directora regional dos CTT nos Açores, entende que este foi “um projecto interessantíssimo” da empresa, que soube assim tirar proveito da experiência de vida dos seus profissionais. “Desta experiência nasceram inúmeras fotos, que foram aproveitadas, estão em exposição e foram agora publicadas neste livro” conta, destacando o facto do projecto ter sido “bem acolhido” na Região, de onde foram seleccionadas fotos dos centros de distribuição postal da Horta, da Madalena do Pico, de Ponta Delgada, da Povoação e de Santa Cruz das Flores.

NÉLSON PEREIRA, LEONILDE VARGAS E NÉLSON SILVA Foram seleccionadas fotos dos três carteiros do Faial e do Pico para integrar este livro