Tribuna das Ilhas

Inicia-se hoje na ilha do Faial mais uma edição do Azores Trail Run, uma das maiores provas do desporto de natureza e aventura corridas em solo açoriano. Já lá vão 5 anos e 5 edições desde que esta iniciativa começou a percorrer as estradas, os trilhos e as paisagens deslumbrantes da nossa ilha.
E continua, ano após ano, a atrair cada vez mais pessoas desejosas de participar nesta prova ao ar livre, de fazer parte deste acontecimento. Se no ano transato a organização contabilizou cerca de 600 atletas inscritos nas diversas provas que compõem este Azores Trail Run, este ano são esperados à volta de 800 atletas, oriundos de mais de 30 países.
Se a estes participantes somarmos as várias dezenas de acompanhantes, então é certo que a ilha do Faial viverá este fim-de-semana um dos seus grandes momentos desportivos e turísticos do ano.
Na verdade, esta prova vem vindo sucessivamente a contribuir para a promoção turística do Faial e dos Açores além-fronteiras, ao mesmo tempo que beneficia a economia da ilha, sobretudo as empresas que se dedicam à hotelaria, restauração e animação turística.
Tem sido percetível que quem vem participar na prova, aproveita também este período para gozar alguns dias de férias, passeando e usufruindo do que de melhor o Faial tem para oferecer: as paisagens, a gastronomia, hospitalidade e o mar.
A este propósito, não podíamos deixar de fazer uma referência à necessária visita ao Vulcão dos Capelinhos e à Caldeira, uma caminhada na Praia de Porto Pim, deliciar-se com o peixe do mar dos Açores ou simplesmente contemplar a baía da Horta passeando na marginal da cidade.
E para quem não se quiser restringir à ilha do Faial, nada melhor que um passeio de barco, atravessando o canal, até às vizinhas ilhas do Pico e de São Jorge, para visitar a Paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico, misto de natureza lávica e práticas culturais ancestrais, que em 2004 foi classificada como Património da Humanidade pela UNESCO, subir à montanha mais alta de Portugal ou apenas passear nas Fajãs de São Jorge.
O Azores Trail Run deste ano traz consigo várias novidades. Para além das tradicionais distâncias, a aposta vai para a chamada Grande Rota dos Baleeiros, com 125 km, que integra o calendário da Ultra-Trail® World Tour, concretamente na categoria Discovery Race, sendo tal uma demonstração do reconhecimento internacional desta prova. Motivo mais que suficiente para uma conversa com o director da prova Mário Leal e do Presidente da ATRP.
Por outro lado, a organização deste evento aposta também, de forma concreta, na vertente ambiental, através da adesão ao programa BYOU – “Bring Your Own Utensils". Efetivamente, se, desde a primeira edição, a preservação do ambiente foi acolhida mediante a implementação do projeto “Pegada 0, SOS Laurissilva dos Açores, a 5.ª edição do Azores Trail Run® será a primeira prova de trail da Europa a implementar o programa BYOU - “Bring Your Own Utensils", ou seja, “traga seus próprios utensílios”.
Deste modo, a organização pretende reduzir a utilização de plástico durante a prova em mais de 95%, não distribuindo talheres descartáveis, copos ou tigelas nos postos de abastecimento, convidando os atletas a levar os seus próprios utensílios. Trata-se de mais uma forma simples e eficaz de redução da pegada ambiental.
Atendendo à importância que este tipo de evento tem para a ilha, não só no plano desportivo, mas sobretudo no plano económico, este jornal não podia deixar de se associar ao mesmo, trazendo à estampa muita informação relacionada com o Trail, bem como um destacável destinado a promover, junto dos atletas, os produtos das nossas empresas e os serviços que prestam, tentando desta forma penetrar num nicho de mercado em crescimento por todo o mundo.
Resta-nos desejar a todos os intervenientes neste evento uma óptima prova e estadia na ilha do Faial. g