FLORENTINO QUE SE DISTINGUIU
Nasceu a 22 de Outubro de 1872, em Santa Cruz das Flores, filho de José Jacinto de Lemos, sapateiro, e de Maria Laureana de Sousa, moradores na Rua do Rego. Era irmão de Maria A. S. Lemos, Secretária Suprema da S. P. R. S. L., da Califórnia e de Ana S. L. Rosa, Directora Suprema da mesma sociedade. E era neto paterno de Desidério José de Lemos e de Maria Clara Jacinta e materno de João Mariano de Sousa e da sua 2.ª mulher Ana Claudina de Fraga. Também era sobrinho materno de Monsenhor António Mariano de Sousa, que foi seu padrinho de baptismo, e poderá ter influenciado meritoriamente a sua vida sacerdotal.
A sua primeira colocação como pastor, foi como coadjutor na freguesia da Fajã Grande, na ilha das Flores, onde esteve entre Novembro de 1895 e Outubro de 1898. Nesse mês foi colocado como coadjutor em São Sebastião da ilha Terceira, onde esteve de Outubro de 1898 e Setembro de 1899.
A seguir emigrou para os EUA onde chegou a San Francisco em Novembro desse ano. Em Oakland já tinha sua mãe e irmãs, habitando na casa 748 da rua 48. Mas, a sua primeira colocação na Arquidiocese de San Francisco, foi na Mission de San José, onde paroquiou entre Novembro de 1899 e Outubro de 1903. Aí ainda não havia a igreja das Cinco Chagas, mais tarde mandada construir por Monsenhor Henrique Augusto Ribeiro, e que viria a ser inaugurada em 15 de Julho de 1919, que fora também quem mandara construir a igreja de Lurdes da Fazenda de Santa Cruz, inaugurada em 1909.
Depois de estudos pós graduação efectuados no Colégio de Santa Clara, entre Outubro de 1903 e Janeiro de 1904, o Padre Alfredo Mariano de Sousa foi colocado como coadjutor entre Janeiro de 1904 e Janeiro de 1909. O seu primeiro cargo como pastor espiritual foi em Buhach, onde permaneceu entre Janeiro de 1909 a Novembro de 1910, tendo aí construído tanto a igreja como a residência paroquial. Daí foi transferido para Cotati, onde paroquiou até Novembro de 1913, quando foi nomeado pastor da igreja do Espírito Santo, de Centerville. Aí promoveu então a sua maior obra ao serviço de Deus. Edificou o salão paroquial em 1917 e a reitoria em 1920. A seguir promoveu a edificação da igreja de Centerville, em 1922 e, mais tarde, uma nova residência paroquial, concluída em 1927.
Em data que não pudemos precisar, mas talvez aí por volta de 1936, foram-lhe conferidas honras de Prelado Doméstico, com o título de ilustríssimo Monsenhor, por Sua Santidade o Papa Pio XI. Este título foi-lhe dado pelos excelentes serviços pastorais prestados durante o longo período de anos em que pastoreou na Arquidiocese de San Francisco.
«Faleceu em 1932, na Califórnia, tendo deixado um importante legado para seminaristas pobres da ilha das Flores», refere Francisco António Gomes, no livro à margem identificado, embora nele não se menciona a respectiva fonte. Todavia, no “Jornal Português” também à margem identificado, de 1938, onde se descreve uma síntese da sua biografia, nada consta sobre o seu falecimento e refere-se que «Há cerca de dois anos foram referidas ao Rev. Alfredo Mariano de Sousa as honras de Prelado Doméstico, com o título de Ilustríssimo Monsenhor, por sua Santidade o Papa Pio XI», conforme atrás mencionámos. Por outro lado, o jornal “As Flores”, de 13-1-1934, notícia que o Padre Alfredo Menezes Santos celebrou no dia de Reis uma missa «por intenção do benemérito, filho desta ilha e há muitos anos ausente nos Estados Unidos da América do Norte o sr. Pe Alfredo Mareano de Souza, que […] contribuiu com uma grande parte do capital necessário para a construção da Cruz, que no ano findo, foi erigida nos Matos desta ilha [na primeira Festa da Fonte Frade em 14-9-1933]»
Deste modo, não temos a certeza sobre a data certa seu falecimento e é provável que o mesmo não tivesse ainda ocorrido.
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Bibl: “Jornal Português”, de Pedro Laureano Claudino de Silveira, edição especial do 50.º aniversário (1888-1938), editado no Oakland, Califórnia; Gomes, Francisco António Nunes Pimentel, “A Ilha das Flores: da redescoberta à actualidade”, (2003), p. 236, edição da Câmara Municipal de Lajes das Flores; Jornal “As Flores”, de Santa Cruz das Flores, de 16-9-1933 e de 13-1-1934.